Hockey - Mondial : une fin à la Shakespeare pour les Tchèques

En s'inclinant contre les Etats-Unis (3-2 aux tirs au but), ce mercredi, à Prague, en quarts de finale, la République tchèque est éliminée du Championnat du monde de hockey sur glace qu'elle organise. C'est la fin d'un rêve pour tout un pays qui vivait depuis le début de la compétition au rythme des exploits de ses joueurs.

Hockey - Mondial : une fin à la Shakespeare pour les Tchèques

Tchéquie - Etats-Unis, photo: CTK

"C'est une catastrophe ! C'est terrible, fini ! Je ne regarderai plus jamais de hockey. Pour moi, c'est fini. "

Après l'élimination de leurs favoris, les supporters tchèques, qui, pour l'occasion, avaient pris d'assaut bars et brasseries, ont eu vite fait de tomber dans l'excès pour exprimer leur immense déception. Alors que tout un peuple attendait un titre mondial, l'équipe nationale, grande favorite du tournoi, a donc été sortie à la surprise générale dès les quarts de finale. A Prague, une fois la défaite consommée, la place de la Vieille Ville, sur laquelle avaient été installés des écrans géants, s'est vidée en quelques minutes de ses milliers de supporters pour se transformer en une immense décharge de débris de bouteilles et de papiers gras.

Malgré tout le talent de ses joueurs, malgré une Sazka Arena enflammée par 17 000 spectateurs fanatiques, et enfin malgré les deux buts d'avance qu'elle comptait au tableau d'affichage, la sélection tchèque est tombée face à une équipe américaine accrocheuse, solidaire et courageuse à souhait. A l'issue d'un match somptueux, riche en retournements de situation, qui s'est terminé sur un score de parité (2-2), la décision s'est faite lors d'une séance de tirs au but à l'intensité dramatique insoutenable qui a finalement souri aux Etats-Unis.

Pour Jaromir Jagr, légende vivante du hockey tchèque, même si la pillule était dure à avaler, son équipe ne pouvait toutefois s'en prendre qu'à elle-même :

Jiri Slegr et Jaromir Jagr, photo: CTK

« Nous n'avons pas joué comme nous le devions, notamment dans le premier tiers-temps. Dans le deuxième, nous nous sommes calmés, nous avons marqué et mené deux à zéro. Mais je pense que nous avons eu le tort de continuer à trop attaquer, inutilement. Nous avons fait beaucoup d'erreurs et les Américains ont eu énormément d'occasions de but qu'ils n'ont pas su transformer avec des situations de supériorité numérique à trois et même quatre contre deux. Ca ne devrait pas arriver à une équipe de qualité. Après, la prolongation et les tirs au but sont toujours une loterie. Nous avons eu un peu de malchance puisque nous avons touché deux fois le poteau. Bien sûr, c'est une énorme déception pour tout le monde. »

De leur côté, les Etats-Unis continuent donc leur route. Samedi, ils rencontreront la Suède, vainqueur de la Lettonie (4-1), pour une place en finale.