Athlétisme – Chpts d’Europe espoirs : deux médailles tchèques et pas de Tamgho

Les championnats d’Europe espoirs (-23 ans) d’athlétisme se sont achevés dimanche à Ostrava, en Moravie du Nord. Plus de 950 athlètes en provenance de 50 pays, mais pas le triple sauteur français Teddy Tamgho, ont participé aux quatre jours de compétition. Composée de 35 éléments, l’équipe de République tchèque a achevé ces championnats avec un bilan mitigé de deux médailles.

Kateřina Cachová, photo: ostrava2011.com

Aucun Tchèque n’a donc été sacré champion d’Europe. Une petite déception compensée par l’argent décroché par Kateřina Cachová à l’heptathlon et le bronze du sprinter Pavel Maslák sur 200 mètres.

En tête le soir de la première journée et encore à l’issue de la cinquième discipline, dimanche, Kateřina Cachová a finalement dû se contenter de la deuxième place. Malgré un nouveau record personnel de 6 123 points, la Tchèque, championne du monde des moins de 17 ans en 2007, a été battue de 11 petits points par l’Estonienne Grit Sadeiko :

« Je ne croyais pas trop à la première place après la première journée. Le saut en longueur ne me réussissait pas trop cette saison, je n’avais pas encore dépassé les 6 mètres. Mais ici, j’ai réalisé une super performance sur laquelle je ne comptais pas vraiment avant le début de la compétition. Mais inversement je m’attendais à un meilleur résultat au javelot. »

Avant-dernière des sept épreuves étalées sur deux jours de l’heptathlon, le javelot justement a coûté la médaille d’or à Kateřina Cachová, Grit Sadeiko lançant plus loin de sept mètres.

Kateřina Cachová et Grit Sadeiko (au milieu), photo: ostrava2011.com

« J’étais peut-être trop motivée après le saut en longueur. Au javelot, je savais que si la différence entre mon lancer et celui de Grit Sadeiko était inférieure à 4 mètres, je la dépasserais ensuite sur 800 mètres. J’ai donc d’abord assuré mon premier lancer pour être sûre de faire un total d’au moins 6 000 points. Mais mes autres lancers n’ont pas été bons techniquement. J’avais la force, mais le javelot ne partait pas aujourd’hui. »

Avec un meilleur lancer plus court de 7 mètres que celui de Grit Sadeiko, la Tchèque possédait 94 points de retard sur l’Estonienne avant la dernière épreuve du 800 mètres, soit une différence de 8’’. Un retard qui s’est avéré trop important, Kateřina Cachová ne parvenant à effacer que 6’’ :

« Je ne savais pas du tout où en était Sadeiko et comment elle courrait. Je n’ai pas eu le temps de suivre le tableau d’affichage et je n’entendais pas mon entraîneur avec le bruit dans le stade. Je me suis donc efforcée de courir le plus vite possible sans calculer, malheureusement je me suis trop vite retrouvée seule en tête de la course. C’est dommage, car s’il y avait eu quelqu’un devant moi, j’aurais pu faire un meilleur temps. »

Pavel Maslák, photo: ostrava2011.com

Avant Kateřina Cachová, que le total de plus de 6 000 points a permis de se qualifier pour les prochains Championnats du monde seniors à Taegu, en Corée du Nord, fin août - début septembre, Pavel Maslák avait décroché l’autre médaille tchèque, de bronze cette fois, sur 200 mètres. Avec un temps de 20’’67 en finale, le sprinter tchèque de 20 ans n’a toutefois pas réalisé les minima pour les Mondiaux.

Teddy Tamgho, photo: ostrava2011.com

Pour le reste, le grand absent de ces Championnats d’Europe espoirs à Ostrava a bien entendu été Teddy Tamgho. Vedette annoncée, le triple sauteur français a été contraint de déclarer forfait pour cause de blessure. Le champion du monde et d’Europe senior en salle en titre, également recordman du monde en salle (17,92 m) et meilleur performeur de la saison en plein air (17,91 m), s’est blessé à la cheville droite, samedi, lors de l’échauffement préalable aux qualifications. Cette blessure pourrait d’ailleurs remettre en cause la participation du Français aux Mondiaux de Taegu.