Ostrava lutte contre le smog : les transports en commun seront gratuits

La municipalité d’Ostrava, en Moravie du Nord, une des villes les plus polluées en République tchèque et en Europe, a pris, mercredi, une décision sans précédent en République tchèque : lorsque la concentration de smog dépassera les limites autorisées, les habitants de la ville pourront utiliser gratuitement les transports en commun.

Ostrava|Photo: František Tichý, ČRo

Rappelons tout d’abord que la Moravie-Silésie, centre de l’industrie lourde, étouffe depuis de nombreuses années sous le smog : l’air y est pollué notamment par la poussière, les oxydes d’azote et de soufre ainsi que par des cancérogènes. De ce fait, les habitants de la région sont particulièrement touchés par les maladies respiratoires, cardio-vasculaires, ils sont aussi plus exposés aux risques de cancer. Le nombre d’enfants souffrant d’asthme y est quatre fois plus élevé que dans le reste du pays. Le transport automobile étant, lui aussi, une source importante de smog, la municipalité d’Ostrava a donc décidé de rendre les transports en commun gratuits, lorsque la quantité de polluants atmosphériques sera supérieure à 50 microgrammes par mètre cube. Le maire de la ville, Petr Kajnar, du parti social-démocrate ČSSD, explique :

Petr Kajnar

« Ostrava est la première ville à avoir mis en place une telle mesure. Evidemment, toute la région, qui compte entre 600 et 700 000 habitants, est polluée par l’industrie aussi bien que par la circulation routière. Nous allons négocier avec les autorités régionales afin de limiter, de cette manière, le transport automobile aussi dans les environs d’Ostrava. »

La municipalité s’est engagée à prendre en charge les pertes financières des sociétés des transports en commun dont le montant est estimé à environ un million de couronnes (40 000 euros) par jour. Elle envisage parallèlement de demander à l’Etat une aide financière. Le conseiller municipal Petr Jančík, qui représente le Mouvement Ostravak, estime que la ville pourrait utiliser cet argent à d’autres fins, par exemple au nettoyage plus intense des rues dans lequel la ville investit actuellement plus de 18 millions de couronnes (plus de 700 000 euros) par an :

Petr Jančík

« On pourrait nettoyer plus de rues et les concentrations de poussière dans l’air diminueraient. L’effet positif sur la qualité de l’air serait beaucoup plus marquant qu’en permettant aux gens de voyager gratuitement. »

Le Mouvement Ostravak reste sceptique quant à l’efficacité du système des transports en communs gratuits : d’après ses représentants, il devrait au moins s’accompagner de l’interdiction de circuler en voiture dans certaines zones urbaines.