Une bataille qui aura marqué pour 300 ans l’histoire tchèque
Elle n’a pas duré plus de deux heures mais ses conséquences ont été lourdes et ont mis fin pour trois siècles à l’indépendance de la Bohême. L’événement dont il est question, c’est la bataille de la Montagne blanche, un des premiers conflits de la guerre de Trente Ans. Au cours de cette bataille qui s’est déroulée aux abords de Prague il y a 390 ans de cela, le 8 novembre 1620, les Etats tchèques protestants sont battus par la Ligue catholique des armées impériales. La liberté de religion est supprimée et le droit de succession des Habsbourg au trône de Bohême devient héréditaire.
« La bataille a opposé les forces de la Ligue catholique commandées par le lieutenant-général le comte de Tilly et combinées aux forces du Saint Empire placées sous les ordres du comte Charles Bonaventure comte de Bucquoy. Face aux armées de l’alliance impériale se trouvait une armée de la coalition des Etats tchèques commandée par Christian d’Anhalt. »
Deux heures ont suffi pour briser la révolte des Etats tchèques qui durait depuis plus de deux ans. Forte de 29 000 hommes, la Ligue catholique a obtenu une victoire écrasante sur les Etats tchèques et leurs quelque 20 000 hommes.
« Deux tactiques se sont affrontées dans cette bataille – celle des Pays-Bas et celle d’Espagne, plus ancienne. La tactique néerlandaise protestante inventée par le prince d’Orange était plus moderne, mais elle a été mal utilisée dans le cas précis de la bataille de la Montagne blanche. »
Dans la bataille de la Montagne blanche, les armées protestantes des Etats tchèques perdent 5000 hommes. Vingt-sept des chefs « rebelles » sont décapités en public sur la place de la Vieille-Ville dans le centre de Prague. Couronné empereur, Ferdinand de Habsbourg confisque les biens de la noblesse protestante. De nombreux domaines sont offerts aux commandants allemands, italiens et espagnols. La liberté de religion est supprimée et la religion catholique proclamée seul et unique culte officiel et autorisé. Les protestants qui refusent de se convertir sont expulsés ou quittent le pays.
« Les conséquences sont absolument fatidiques même si, dans les années 1620, elles ne sont pas perçues comme irréversibles. Cela le devient de toute évidence après 1648, qui marque le début de la confiscation des biens, de l’unification religieuse, de la liquidation des Eglises non catholiques et de leurs représentants. »
La période qui suit la Montagne blanche, surnommée « temps des Ténèbres » (Temno), a ses conséquences également sur le plan politique : la position du royaume de Bohême change suite à l’introduction, en 1627, de l’Ordre provincial rénové. La nouvelle constitution garantit la légitimité du droit héréditaire des Habsbourg au trône de Bohême.
Certains points d’interrogation et certains mythes qui se sont créés au fil du temps autour de la bataille de la Montagne blanche persistent sans être entièrement élucidés. Ainsi, selon certaines sources, le philosophe français René Descartes aurait pris part au combat, du côté de la Ligue catholique. Vivement discuté dans la littérature historique est le rôle joué au cours de cette bataille par le carme Dominique de Jésus-Marie qui fait fonction d’aumônier pontifical extraordinaire. Certains auteurs lui adjugent un rôle de stratège dans la planification de la bataille et de quelqu’un qui annonce, au nom de ses visions, la victoire avant la bataille.
