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Karel Schwarzenberg était en Egypte pour discuter de Gaza

Le ministre tchèque des Affaires étrangères Karel Schwarzenberg a écourté son séjour à Kleinmond où il participait à la réunion UE – Afrique du Sud pour se rendre au Caire. Au cours de ce voyage imprévu, il a rencontré son homologue égyptien avec lequel il a discuté de l'évolution de la situation dans la bande de Gaza, de la possibilité d’un cessez-le-feu et d'une aide humanitaire. C'est la deuxième visite ce mois-ci du chef de la diplomatie tchèque qui assure également la présidence tournante de l'UE. Le chef de la diplomatie tchèque doit arriver dans la soirée à Prague. Pour l’heure, il n’a confié aux journalistes présents qu’il ne revenait pas avec un plan concret et que la meilleure solution serait de signer un cessez-le-feu « aujourd’hui ou demain ». Israël s’est dit prêt à un cessez-le-feu unilatéral, mais maintient la pression sur le Hamas en voulant imposer ses conditions. Selon des sources diplomatiques, l'Egypte a invité des chefs d'Etat, notamment d'Europe, et le président palestinien Mahmoud Abbas, à un sommet dimanche à Charm el-Cheikh. La présidence tchèque de l’UE a également été invitée.

Crise du gaz : toujours pas d’accord en vue, la présidence tchèque insatisfaite

Toujours pas d’accord en vue dans la crise gazière qui oppose l’Ukraine à la Russie depuis 11 jours. Une déclaration du président russe Dmitri Medvedev qui a organisé un sommet à ce propos dans la capitale russe. L’UE y était représentée par le commissaire européen Andris Piebalgs et côté présidence tchèque, par le ministre de l'Industrie et du Commerce, Martin Riman. Celui-ci a exprimé son insatisfation quant à l'absence de résultat : "Lorsqu'on organise une réunion à un tel niveau, on veut croire que les deux parties parviendront à une forme d'accord," a-t-il déclaré avant de s'envoler pour Prague. D’après un porte-parole de Vladimir Poutine, la position de l’UE sur la question gazière « ne (contribuerait) pas à trouver une solution », mettant « Kiev et Moscou sur le même plan ».

Vendredi, la Commission européenne avait tapé du point sur la table, prévenant que ces négociations étaient la « dernière chance » de la Russie et de l'Ukraine de prouver leur volonté de régler la crise. Le chef du gouvernement tchèque, Mirek Topolanek a quant à lui estimé que « la patience » des Etats européens « (était) épuisée », alors qu’une partie de l’Europe grelotte toujours faute de livraisons de gaz.

La RT va livrer du gaz à la Slovaquie dès dimanche

La République tchèque devrait commencer à livrer du gaz à la Slovaquie dès 8h du matin ce dimanche, a déclaré un porte-parole du plus gros distributeur tchèque de gaz RWE Transgas. La Slovaquie est entièrement dépendante du gaz russe et n’est plus approvisionnée depuis 11 jours maintenant. Vendredi, la décision avait été prise d’aider le voisin slovaque suite à une rencontre entre le Premier ministre tchèque Mirek Topolanek et son homologue Robert Fico.

L’état de santé de Vaclav Havel s’améliore mais reste sérieux

L’état de santé de l’ancien président tchèque Vaclav Havel s’améliore mais reste sérieux d’après ses médecins. Toujours en soins intensifs, le dramaturge et ancien dissident a été hospitalisé en début de semaine dernière pour une maladie inflammatoire. Celle-ci a connu des complications. Cela fait plusieurs années que l’état de santé de Vaclav Havel, âgé de 72 ans, est fragile.

Entropa : la polémique continue, le module bulgare pourrait être retiré

D’après le serveur Aktualne.cz, deux historiens tchèques croient avoir reconnu les initiales chiffrées de Hitler dans le module représentant l’Allemagne de la sculpture controversée de l’artiste David Cerny. Ces historiens tchèques estiment que l’agencement des autoroutes représentées sur l’Allemagne représenteraient 1 et 8, soit les chiffres correspondant aux initiales A et H pour Adolf Hitler dans le vocabulaire codé des néo-nazis. D’aucuns avaient déjà fait remarqué que ces autoroutes évoquaient une swastika. David Cerny a aussitôt démenti et estime avoir assez de soucis avec la polémique entourant son travail.La sculpture monumentale, composée de 27 modules correspondant à chaque pays membre de l'UE, a été installée en début de semaine dans l'atrium du siège du Conseil par la présidence tchèque de l'UE.

La Slovaquie s’était officiellement plainte jeudi en raison du module qui représente la Slovaquie, la carte du pays saucissonée et ficelée avec le drapeau hongrois. Les deux pays voisins ont des relations compliquées en raison de la minorité hongroise qui représente environ 10% de la population slovaque. Ce vendredi, Bratislava a déclaré qu’elle ne demanderait pas le retrait du module controversé et que les excuses d’Alexandr Vondra, le vice-Premier ministre tchèque chargé des Affaires européennes lui suffisaient. A l’inverse, le module représentant la Bulgarie parsemée de toilettes à la turque pourrait être retiré lundi d’après la porte-parole de la représentation permanente bulgare à Bruxelles.

Troïka UE – Afrique du Sud : de probables nouvelles sanctions contre le Zimbabwe

Le président du Conseil « Relations extérieures », Karel Schwarzenberg, prenait part le 16 janvier 2009 à la réunion ministérielle de la Troïka de l’UE avec la République d’Afrique du Sud à Kleinmond, à proximité du Cap. A cette occasion, il a déclaré que l'UE pourrait imposer de nouvelles sanctions au président du Zimbabwe, Robert Mugabe. Il a précisé que la nature de ces sanctions n'avait pas été décidée mais qu'elles devraient être adaptées afin que les populations n'en souffrent pas. Cette première réunion ministérielle de la Troïka de la présidence tchèque du Conseil de l’UE a également discuté du conflit à Gaza. Un appel à un cessez-le-feu immédial a été réitéré. Karel Schwarzenberg a estimé que celui-ci "semblait très proche". Ce format du dialogue politique est basé sur le partenariat stratégique UE – Afrique du Sud, initié en novembre 2006. La Troïka ministérielle UE – Afrique du Sud se tient régulièrement, c’est-à-dire sous chaque présidence.

L’ecstasy, la drogue préférée des jeunes Tchèques

D’après l’Observatoire national des drogues et des dépendances, l’ecstasy est la drogue préférée des Tchèques âgés de 18 à 34 ans. 15% d’entre eux auraient déjà essayé cette drogue contre 7% dans le reste de la population. Environ 42% des Tchèques auraient déjà expérimenté une drogue, mais d’après Viktor Mravcik, de l’Observatoire, la consommation d’ecstasy aurait toutefois baissé au cours des trois dernières années. Un rapport définitif sera publié en juillet prochain.

A noter également sur ce thème, que la Centrale national anti-drogue aura un nouveau chef dès février : Jiri Komorous qui dirigeait la centrale depuis 17 ans sera remplacé à ce poste par son adjoint Jakub Frydrych.

Deux expositions à Prague consacrées à Jan Palach

A l’occasion des 40 ans écoulés depuis l’immolation de Jan Palach, deux expositions rappellent le geste de cet étudiant qui a bouleversé le monde. Organisée par la photographe Dana Kyndrova, l’exposition « Jan Palach, 16-25 janvier 1969 » présente 130 photographies retraçant ces quelques journées de manifestations et de deuil, la majeure partie d’entre elles n’ayant jamais été publiées. L’exposition est installée dans le déambulatoire du couvent des Franciscains. La seconde exposition, au Clementinum, présente notamment des lettres inédites de Jan Palach. Des ouvrages sont également publiés à cette occasion.

Paris-Dakar : cinquième victoire du rallye pour Josef Macháček en quatre roues

Le coureur Josef Macháček a remporté pour la cinquième fois le rallye Paris-Dakar dans la catégorie des quatre roues. Le coureur, âgé de 51 ans, a terminé deuxième dans la dernière étape de la course, améliorant encore sa place dans le classement final. La célèbre course se déroulait cette année en Amérique du Sud pour des raisons de sécurité.

Météo

Le bulletin d’alerte des météorologues en raison des risques de verglas sur les routes reste en vigueur jusque dimanche 9h. Le jour de la fête des Vladislav les températures continueront d’osciller plus ou moins autour de 0°C. Un front pluvieux arrivera de l’Ouest, pouvant par endroits se transformer en chutes de neige ou pluies verglaçantes. Un radoucissement est prévu dès le début de la semaine prochaine, avec des températures au-desus de 0°C.