URBES, conférence sur le développement des villes tchèques

La conférence sur le développement des villes tchèques URBES a réuni à Prague de nombreux historiens, sociologues, architectes et autres spécialistes. Ils se sont penchés sur l'évolution des villes tchèques depuis leurs origines. On a évoqué d'abord l'oeuvre de la dynastie des Premyslides qui a déployé de grands efforts dans les premiers siècles du second millénaire pour l'épanouissement des villes. On a cependant aussi parlé du présent des agglomérations tchèques et des défis qui les attendent à l'avenir.

Aujourd'hui, la structure des villes tchèques est stabilisée. En ce qui concerne leurs possibilités de développement, ce sont les grandes agglomérations qui sont favorisées. Il s'agit notamment de Prague dont les possibilités de développement sont incomparables par rapport à celles des autres villes, mais aussi de Brno, Plzen et Ostrava. Cette dernière n'en finit pas de sortir des problèmes provoqués par l'industrialisation et le changement de sa structure économique. Lors de la conférence, on a évoqué le phénomène de sub-urbanisation, c'est à dire la migration des habitants des centres-villes vers la grande banlieue. Les gens qui désertent les noyaux historiques n'en restent pas moins citadins. Bien qu'ils n'habitent plus le centre, ils y vont tous les jours pour travailler, pour étudier, pour se divertir. Michal Illner, de l'Institut de sociologie de l'Académie des sciences tchèque, constate :

Prague

« Les centres-villes se dépeuplent progressivement, mais à Prague ce n'est pas une tendance nouvelle. Le 1er arrondissement de la capitale perd ses habitants depuis déjà la moitié des années 1980, donc il n'y a plus aujourd'hui qu'une fraction de la population qui y vivait avant et il est fort probable que le processus de dépeuplement des quartiers des centres des grandes villes se poursuivra. Cela change inévitablement la pyramide des âges dans ces quartiers. Les jeunes s'en vont, les gens âgés ont tendance à rester et avec cela change la demande de services. Ces gens ont besoin de services sociaux et médicaux différents. Ceux qui partent sont en général plus instruits et plus actifs, donc des professions plus recherchées. Certes, ils reviennent travailler dans le centre mais ce phénomène peut avoir des conséquences négatives sur la participation des gens à la politique communale. »

Cesky Krumlov

Les villes tchèques sont menacées aussi par d'autres tendances dangereuses : la pollution, le développement effréné des transports et les changements démographiques. Il faut éviter le risque de concentration des couches défavorisées dans certains quartiers qui ont ensuite tendance à devenir sources de troubles sociaux et de criminalité. La société doit se préparer aussi à l'afflux de ressortissants étrangers qui pourraient créer des minorités bien différentes du reste de la population. Un des facteurs importants de la transformation des villes tchèques est le tourisme qui a connu un épanouissement fulgurant notamment au cours des dernières décennies. Selon Jiri Vanicek, de l'Ecole polytechnique supérieure de Jihlava, cet afflux de touristes est dans une certaine mesure positif bien qu'il ne soit pas sans risques :

« Cela permet aux propriétaires immobiliers dans les centres des villes d'élargir leurs activités commerciales et d'obtenir de nouvelles ressources pour la rénovation de leurs immeubles. On peut dire que la qualité de nos villes s'est améliorée depuis 1990. D'autre part, le tourisme a aussi des effets négatifs. Quand nous avons fait des sondages parmi les habitants de la ville de Cesky Krumlov, en Bohême du Sud, il s'est avéré qu'ils considéraient cet afflux comme un phénomène négatif. Dans les centres touristiques tout est plus cher, la structure des magasins change parce que l'on ouvre surtout des magasins pour les touristes, donc les conditions de la vie quotidienne des habitants se détériorent. »

La majorité des touristes se rendent à Prague. Selon Jiri Vanicek, il faut prendre des mesures pour canaliser cet afflux vers d'autres villes et d'autres régions.