Bilan de la participation tchèque à l'Exposition universelle d'Aichi au Japon

Le 25 septembre dernier, l'Exposition universelle d'Aichi a fermé ses portes aux visiteurs. La République tchèque qui, dans le cadre du thème général « La sagesse de la nature », avait choisi comme devise « L'art de la vie », y présentait un pavillon pas comme les autres. Bilan de cette représentation tchèque au Japon.

La bière, la musique classique et le verre de Bohême, voilà, en trois notions, résumées les connaissances de base des Japonais à propos de la République tchèque, en tout cas d'après Vladimir Darjanin, commissaire général de la représentation tchèque à l'Exposition universelle de 2005. L'espace de la République tchèque était constitué de deux modules qui accueillaient les visiteurs dans un espace interactif, entre objets lumineux, effets acoustiques et instruments en tous genres. Vladimir Darjanin explique qu'avant de mettre en oeuvre le projet, des agences de marketing avaient tenté de cibler ce qui pouvait attirer les visiteurs japonais : voir, saisir et goûter, trois piliers, dont le toucher, le fait de saisir, semblait être le sens qui prévalait entre tous. D'où la promotion de cette interactivité de l'espace tchèque.

Au-delà de l'originalité du pavillon qui cherchait à éviter de tomber dans l'écueil du « trop folkorique », quels enseignements tire le commissaire général de la participation tchèque ? Vladimir Darjanin :

« Je pense que ce qui sera plutôt agréable pour le prochain commissaire qui aura à s'occuper de Saragosse 2008, par exemple, c'est que nous lui avons préparé un meilleur terrain médiatique que celui que nous avions après Hannovre. La deuxième chose, c'est que désormais, plus personne ne doute du fait que l'Exposition universelle a un intérêt, que c'est une occasion en or pour le pays de se constituer une « image », de faire parler de lui, et une occasion unique parce que dans ce lieu se rencontrent tant de pays différents. Mais à savoir si je ferais les choses autrement ? Je ne peux pas encore le dire, c'est encore trop tôt et trop frais... »

Près d'1,7 million de visiteurs sont passés par le pavillon tchèque d'Aichi au cours des six derniers mois. Le commissaire précise que l'Exposition d'Hannovre en avait dénombrés moins de 1,4 million, et qu'aucun décompte n'existe pour les expositions encore antérieures qui permettrait de comparer sur la durée.

Les expositions universelles ne sont pas qu'affaire d'image mais aussi une occasion de faire des affaires tout court. La présence de la République tchèque à l'Expo 2005 aura-t-elle des retombées économiques, notamment au niveau du tourisme puisque l'on sait que les touristes japonais font partie des plus fervents visiteurs de Prague ? Vladimir Darjanin :

« Je crois qu'il y a déjà un projet en route avec la région de la Moravie du Sud, où la fabrication d'une usine devrait être lancée, mais je ne suis pas habilité à en dire plus. En ce qui concerne le tourisme, je ne sais pas si c'est lié mais sûrement dans une certaine mesure. Nous avons des chiffres pour les deux premiers trimestres de 2005. En comparaison avec l'activité touristique de 2004, la part des touristes japonais a augmenté de 30% environ, c'est la deuxième augmentation la plus importante après les Britanniques. Et si l'an prochain, la ligne Prague-Nagoya est effectivement ouverte, comme c'est prévu, je pense que l'intérêt devrait augmenter de manière notable. Ce sont les chiffres du second semestre de 2005 qui seront intéressants, car ils seront en lien avec l'Expo 2005. »