Cinéma : les archives d’Ivan Passer traversent l’Atlantique pour revenir à Prague
Les Archives nationales du cinéma ont annoncé la semaine dernière être dépositaires des archives personnelles du réalisateur défunt Ivan Passer, l’un des chefs de file de la nouvelle vague tchécoslovaque. Seront ainsi conservées à Prague des boîtes remplies de journaux, de lettres et de photographies du cinéaste, ainsi que de scénarios de films annotés - et de recettes de spécialités tchèques telles que la svíčková.
Ivan Passer a vécu la deuxième moitié de sa vie aux États-Unis, où il est décédé en janvier dernier à l’âge de 86 ans. Dans son pays natal, il est surtout connu pour le film Eclairage intime (Intimní osvětlení), et internationalement pour le classique Cutter’s Way.
Il a également collaboré avec son ami Miloš Forman sur tous ses films tchèques des années 60, dont Les amours d’une blonde et Au feu les pompiers, tous deux co-écrits par Passer et nommés aux Oscars.
Michal Bregant, directeur des archives pragoises, a déclaré avoir reçu en tout trente-quatre cartons d'Ivan Passer, soigneusement assemblés et expédiés de Los Angeles avec l’assistance de l'ambassade tchèque à Washington et des ministères de la culture et affaires étrangères.
« C’est une véritable bénédiction que la documentation soit arrivée telle qu’il l’a laissée. C’est une collection authentique de chaque scénario, de ses journaux de travail quotidiens, de diverses notes et de documents personnels. C’est comme si la vie d’Ivan Passer aux États-Unis avait été préservée dans une capsule temporelle, depuis son départ en exil en 1969 jusqu’à sa mort. »
M. Bregant ajoute qu'Ivan Passer était un golfeur passionné, joueur de cartes et joueur tout court, qui aimait fréquenter les casinos - ce n'était pas un secret. Lors de la réalisation de Ace Up My Sleeve (Le Désir et la corruption) en1976, il a perdu beaucoup d'argent lors de parties de cartes de fin de soirée avec l’acteur principal, Omar Sharif.
Mais les cartons de la succession du réalisateur tchèque ont révélé un penchant philosophique derrière ses « vices » ou passe-temps, et continuent de révéler d’autres surprises.
« Je savais qu'Ivan Passer était un passionné de golf et un fan de sport, ce qu'il avait en commun avec Miloš Forman. Mais nous avons été surpris de trouver une pile de cartes de motivation dans une boîte, sur lesquelles il avait écrit diverses phrases et notes inspirantes sur le club à utiliser pour certains coups au golf.
« Je savais qu'il visitait les casinos, mais j'ai été surpris par sa passion pour les paris sur les matchs, qu'il a vraiment faits de manière assez scientifique - il avait développé des théories fictives sur la façon de faire sauter la banque. »
« Ce sont des cartes qu'il portait dans ses poches, sur lesquelles il avait des différents slogans relatifs au golf, mais qui ont un sens philosophique également. Il me semble que le golf était une sorte de modèle du monde pour lui. »
Quant à la documentation cinématographique, M. Bregant dit avoir été surpris de constater que la plupart des notes prises par Ivan Passer sur les scénarios, tournés à Hollywood en anglais, étaient dans sa langue maternelle.
« J'ai trouvé assez intéressant qu'il soit encore linguistiquement basé sur le tchèque, même à un âge aussi avancé. Il y avait aussi des passages touchants dans des endroits inattendus, comme lorsqu'il écrivait des recettes en marge des scripts ou dans d'autres documentations pour films. Il y avait une recette de svíčková (morceau de bœuf avec sauce à la crème) et d'autres plats tchèques. »
Les Archives nationales du cinéma ont reçu la propriété de la veuve d’Ivan Passer en cadeau, sous certaines conditions que M. Bregant se dit heureux de respecter. La principale d'entre elles est que des copies numériques des papiers les plus importants soient mises à la disposition du musée du cinéma à Hollywood.
