L’industrie thermale largement affectée par la crise sanitaire
L'année dernière, 196 307 patients ont fréquenté les stations thermales tchèques et moraves, soit le nombre le plus faible depuis la fin des années 1990. En glissement annuel, le nombre de clients a diminué de 170 000. Sur le nombre total de patients l'an dernier, 38 835 étaient des étrangers, soit moins d'un tiers par rapport à 2019, un des nombreux signes de l’impact qu’a eu la crise sanitaire sur l’industrie thermale également. Pas même l’allocation de soutien de 4 000 CZK accordée par l’Etat n’a suffi à inverser la tendance.
En 2000, le nombre de patients ayant bénéficié de soins de rééducation dans une station thermale s’élevait à 275 800. Depuis, il a augmenté avec de légères fluctuations, et au cours des dix dernières années, il se situait entre 360 000 et 380 000 clients par an.
En 2020 toutefois, la fréquentation des thermes a diminué de près de la moitié. Les exploitants de stations thermales ont surtout subi le déclin de la clientèle allemande, qui constitue le groupe le plus important de clients étrangers. Selon la plupart des opérateurs, les clients allemands représentaient environ la moitié de tous les clients étrangers les années précédentes.
La mauvaise situation sanitaire en Tchéquie a largement impacté la venue de la clientèle étrangère dans les stations thermales tchèques, de même que les restrictions imposées pour entrer sur le territoire tchèque, certaines nationalités étant soumises à une quarantaine obligatoire à l’arrivée.
Sur les 196 307 curistes en 2020, 42 % ont subi des soins pris en charge par l'assurance maladie. Les clients tchèques privés (dont les frais ne sont pas pris en charge) ont représenté 38 % et les étrangers un cinquième de la clientèle. Un an plus tôt, les étrangers représentaient 37 % de tous les visiteurs, et un peu moins d'un tiers d'entre eux étaient venus aux frais de l'assurance maladie.
En raison de la baisse du nombre de patients, les revenus des stations thermales ont également diminué de manière significative. Par exemple, ceux de Luhačovice ont chuté d'environ 150 millions de CZK l'année dernière. Luhačovice, avec la station de Jáchymov, est le plus grand groupe thermale de République tchèque. Les revenus du groupe ont diminué de 360 millions de CZK, soit de plus d'un tiers par rapport aux deux années précédentes.
« Les deux stations thermales ont accueilli 40 % de clients en moins. Le nombre de jours de séjour a diminué de 33 %. Nous avons arrêté tous les investissements et travaux et nous nous sommes serré la ceinture au niveau des coûts au point qu'il était presque impossible de respirer », a décrit pour l’agence ČTK Eduard Bláha, le directeur de la station thermale, au début de cette année. À l'époque, il avait ajouté que plus de 200 des 1 200 employés du groupe avaient perdu leur emploi.
