Le restaurant pragois U Pinkasů sert de la Plzeň depuis 180 ans
Situé dans la Nouvelle ville, U Pinkasů a été le premier débit de boisson de Prague à proposer à ses clients de la bière produite à Plzeň.
Jusqu’en 1842, la bière de Plzeň n’avait pas vraiment bonne réputation : sa qualité étant médiocre, les bourgeois de la ville ont alors décidé de fonder une grande brasserie qui produirait de la bonne bière. C’est ainsi que le brasseur bavarois Josef Groll a brassé, le 5 octobre 1842, le premier brassin de la fameuse Pilsner Urquell.
De la pils à la pression chez les Pinkas
Le restaurant U Pinkasů se trouve dans le centre de Prague, sur la place Jungmann, non loin du jardin des Franciscains et de l’église Notre-Dame-des-Neiges. Le premier propriétaire de ce restaurant, Jakub Pinkas (1805–1879), était tailleur de profession. Au printemps 1843, il a demandé au marchand ambulant Martin Salzmann, qui logeait parfois chez lui, de lui apporter le nouveau lager de Plzeň pour qu’il puisse y goûter. Ainsi, le 8 avril 1843, Salzmann est arrivé avec deux seaux de cette bière produite par la nouvelle brasserie de Plzeň. Jakub Pinkas s’est rapidement aperçu qu’il serait peut-être plus intéressant pour lui d’ouvrir un restaurant et de vivre comme aubergiste plutôt que comme tailleur.
L’intérêt pour la nouvelle moussante claire allant croissant, il a progressivement non seulement agrandi la salle du restaurant, mais également ouvert sa cave médiévale pour y stocker la bière. Et il a eu une autre idée novatrice : alors qu’à l’époque, on versait la bière depuis un seau pour la servir dans des pots plus petits, dans son établissement, la bière était servie à la pression. Ce qui veut dire que chaque verre était rempli directement depuis le fût. Une nouveauté appréciée des clients, mais une véritable souffrance pour les serveurs, qui devaient sans cesse descendre à la cave pour y remplir les pintes. Il paraît que certains étaient capables de remonter avec 15 pintes pleines à la fois !
Jakub Pinkas était un aubergiste sévère, mais les clients réguliers étaient ses petits protégés. On trouvait parmi eux des hommes politiques, des écrivains et des journalistes de renom, parmi lesquels l’historien et homme politique František Palacký, dont on peut voir le visage sur les billets de mille couronnes actuels, ou encore l’homme politique, économiste et journaliste František Ladislav Rieger, célèbre dirigeant du mouvement national tchèque.
La tireuse à bière ayant servi la première pression de bière de Plzeň est toujours exposée dans le cave du célèbre restaurant U Pinkasů.
