« Zavolíme ! », un projet inédit pour inciter les jeunes Tchèques à voter
Comment encourager les jeunes à participer à la vie politique et publique ? En Tchéquie, un collectif d’étudiants et de jeunes professionnels a trouvé une formule qui marche : des milliers de lycéens ont ainsi récemment pu suivre un grand débat politique organisé avant les élections législatives des 3 et 4 octobre prochains. Organisé « par les étudiants et pour les étudiants », ce débat était diffusé en ligne et en direct. Dans le cadre de ce projet inédit intitulé « Zavolíme ! » (Allons voter !), les électeurs en herbe de plusieurs centaines d’établissements du pays participeront aussi, ces mercredi et jeudi, à une simulation de scrutin.
« Tout a commencé en 2020 dans la région de Plzeň, d’où je suis originaire. A l’époque, j’étais encore au lycée et avec mes amis du Parlement des étudiants, nous avons eu l’idée d’organiser un débat avec les candidats aux élections régionales, en présence d’étudiants pour que ceux-ci puissent leur poser leurs questions », raconte Oldřich Neumann, à l’origine du projet « Zavolíme ! ». Et même si, à cause de la pandémie de Covid-19, le débat n’a finalement pu se tenir qu’en ligne, le concept n’en a pas moins fait ses preuves
« À l’époque, les élèves d’une quarantaine d’écoles avaient participé à ce débat que nous avions retransmis depuis une petite pièce à l’aide de deux caméras. Aujourd’hui, cinq ans plus tard, donc, pour les débats que nous avons organisé à l’échelle nationale et qui ont été diffusés en direct, nous disposions d’un grand studio et de treize caméras. Et le dernier débat organisé un mois avant les élections législatives a été suivi dans 450 établissements scolaires », précise Oldřich Neumann, qui sera bientôt diplômé de la Faculté de journalisme à l’Université Charles.
Fort de son expérience de journaliste à la Télévision tchèque, le jeune homme a animé chacun des débats organisés jusqu’à aujourd’hui par le collectif « Zavolíme ! ». Aussi bien ceux qui ont précédé l’élection présidentielle de 2023 que ceux avant les élections européennes en 2024, sans oublier un échange entre le nouveau couple présidentiel et les étudiants en mai 2023, quelques mois après l’entrée en fonction de Petr Pavel au Château de Prague.
« L’idée qui nous animait lorsque nous avons lancé ce projet reste la même. Les jeunes Tchèques, et peu importe qu’ils aient 18 ans ou qu’ils n’aient pas encore atteint l’âge de voter, ne sont généralement pas préparés à cela. Personne ne leur présente les partis et leurs candidats, et eux non plus ne vont pas spontanément à leur rencontre. Quant aux écoles, elles seules ne disposent pas de suffisamment de moyens pour initier les élèves dans ce domaine, et c’est précisément la raison nous leur fournissons cet outil. Le temps d’une matinée, elles peuvent diffuser le débat pré-électoral que nous organisons à la place des cours. Nous présentons ainsi aux élèves les politiciens auxquels nous demandons de s’exprimer sur des questions qui intéressent et concernent directement les jeunes. Et comme ce débat remplace en quelque sorte les cours, les élèves des écoles inscrites au programme sont obligés de le suivre. Les professeurs peuvent ensuite en discuter avec eux, et pour cela, nous leurs proposons des fiches d’exercices sur le sujet. »
Oldřich Neumann remarque que, par le passé, le projet a suscité le plus grand intérêt non pas à Prague, comme on aurait pu s’y attendre, mais dans les lycées professionnels de Bohême du Nord et de Moravie-Silésie, deux régions économiquement et socialement plus défavorisées.
Le 9 septembre, Oldřich a donc animé un débat de trois heures qui a réuni deux ministres de la coalition SPOLU et du mouvement STAN actuellement au pouvoir, ainsi que divers représentants de l’opposition, du mouvement populiste ANO au Parti pirate en passant par la coalition d’extrême gauche Stačilo ! et le parti d’extrême droite SPD. Avec en toile de fond les questions suivantes notamment : comment améliorer le système éducatif tchèque ? Comment résoudre la crise du logement ? Ou encore, comment fait-on de la politique ?
« Ce débat est une sorte de forum où les étudiants peuvent eux aussi s’exprimer. Pour cette fois, nous avons reçu près de 1 500 questions. Ce qui intéresse les jeunes Tchèques, c’est notamment la position des politiciens sur le ‘Chat Control’, cet outil de surveillance qui inquiète la jeune génération. Ils posent aussi beaucoup de questions au sujet du mariage pour tous. Actuellement, les étudiants pragois sont très préoccupés par ce qui adviendra de la ‘Dejvická nádražka’ : c’est un bistro emblématique de la capitale qui se trouve à la gare de Dejvice dans le VIe arrondissement et qui risque d’être fermé par les autorités. Ils voulaient savoir si les candidats étaient pour ou contre cette fermeture, tandis que de mon côté, il m’a fallu expliquer aux autres étudiants de quoi il s’agit et pourquoi l’existence de ce bistro est un véritable sujet politique à Prague. »
« Parfois, les enseignants nous font part, eux aussi, de leurs réactions au débat. Par exemple, un professeur nous a écrit que les politiciens s’étaient exprimés lors du débat comme des politiciens, sans tenir compte du fait qu’ils s’adressaient à des jeunes. Et c’est vrai. Néanmoins, on remarque aussi que dans nos débats, les adversaires politiques se comportent de façon beaucoup plus correcte les uns envers les autres que dans les débats électoraux ‘classiques’. Probablement ont-ils donc quand même consience du fait que leur comportement habituel donne une mauvaise image de la politique et ils font un effort pour ne pas donner un mauvais exemple aux jeunes », conclut Oldřich Neumann. Dans l’organisation des débats, celui-ci est épaulé par plus de 80 collaborateurs : étudiants en journalisme et en sciences sociales, mais aussi caméramans, ingénieurs du son, musiciens ou artistes recrutés parmi les élèves des lycées pragois pour qui la participation au projet « Zavolíme ! » constitue souvent une première et précieuse expérience professionnelle.
« Zavolíme ! » est lié avec d’autres organisations et plateformes, dont Bold News, un site d’actualité qui s’adresse aux jeunes, Based, le festival United Islands ou encore l’ONG People in Need, le principal organisateur des élections étudiantes. L’objectif de toutes ces initiatives est le même : encourager la participation citoyenne des jeunes dans une République tchèque où l’âge moyen des 200 membres siégeant actuellement à la Chambre des députés est de près de 50 ans.
