Fête de la saint Venceslas : les Tchèques commémorent leur saint patron à Stará Boleslav

Ce dimanche 28 septembre est jour de fête nationale en Tchéquie. La Saint Venceslas (Svatý Václav) commémore le saint patron de la Bohême et de la Moravie, un duc de la dynastie des Přemyslides assassiné, en 935, par ses adversaires, parmi lesquels son frère Boleslav.

À l’occasion de ce jour férié, institué en tant que tel en l’an 2000, un traditionnel pèlerinage s’est tenu, en présence des milliers de personnes, à Stará Boleslav, ville située au nord-est de Prague, où Venceslas a été tué. Son crâne est exposé dans la crypte de la basilique locale. Une messe en plein air a été célébrée, dans la matinée, par le nonce apostolique en République tchèque, Jude Thaddeus Okolo. Le sermon a été prononcé par l’archevêque de Prague Jan Graubner. De nombreux représentants de l’Église et de l’État y ont participé.

À l’occasion du 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale, le pèlerinage a également commémoré les victimes tchèques du nazisme. La terre provenant de quatre lieux de souffrance du peuple tchèque pendant la guerre (plus précisément de la Petite Forteresse de Terezín, du village de Lidice et des camps de concentration de Dachau et de Mauthausen) a été déposée dans la crypte de la basilique Saint-Venceslas.

Les célébrations de la saint Venceslas se déroulent dans d’autres lieux également, par exemple à Budeč, non loin de Prague, où se trouve la rotonde de saints-Pierre-et-Paul du IXe siècle et où le duc Venceslas aurait séjourné dans sa jeunesse.