Guerre en Ukraine : un jeune citoyen tchèque condamné à 13 ans de prison par un tribunal de Luhansk
Ce mercredi 3 décembre, un tribunal de la République populaire de Louhansk (RPL), région ukrainienne occupée par la Russie, a condamné à 13 ans de prison un ressortissant tchèque né à Prague et d’origine vietnamienne, Minh Hoang Tran (Trần Minh Hoàng), accusé d’avoir combattu comme « mercenaire » aux côtés des forces ukrainiennes.
Cité par l’agence ČTK, le ministère tchèque des Affaires étrangères a fermement protesté contre la procédure menée par la Russie et par les autorités qu’elle contrôle dans l’affaire de ce citoyen tchéco-vietnamien condamné, qui avait volontairement combattu en Ukraine contre les Russes.
« En refusant le statut de prisonnier de guerre et en le poursuivant illégalement comme prétendu mercenaire, la Fédération de Russie a violé de manière flagrante ses obligations découlant de la IIIe Convention de Genève, ainsi que du droit international coutumier concernant le statut et le traitement des prisonniers de guerre », a indiqué la diplomatie tchèque.
Prague a vivement appelé la Russie à respecter tous les principes et règles du droit international humanitaire dans le traitement des combattants capturés dans le cadre du conflit russo-ukrainien.
Les médias russes indiquaient initialement que Hoang Tran risquait jusqu’à 15 ans derrière les barreaux.
L’ « agence de presse de Louhansk », créée par les séparatistes, a indiqué que la Cour suprême de la République populaire de Louhansk avait infligé à Tran une longue peine de prison à régime maximum de sécurité pour avoir participé à des opérations de combat contre les forces russes dans la République populaire de Donetsk. La République populaire de Donetsk, tout comme la République populaire de Louhansk, est une entité séparatiste dans l’est de l’Ukraine occupée.
« Il a été reconnu coupable en vertu du troisième paragraphe de l’article 359 du Code pénal de la Fédération de Russie (participation d’un mercenaire à un conflit armé) », a indiqué le parquet de Louhansk séparatiste, précisant que le tribunal avait partagé son point de vue.
L’agence de presse locale a ajouté que le tribunal avait constaté que Tran était arrivé en Ukraine en mai de cette année, où il avait suivi un entraînement et reçu des armes avec munitions ainsi qu’un uniforme. Il a ensuite commencé à combattre les forces russes dans la République populaire de Donetsk et recevait entre 20 000 et 250 000 UAH par mois (jusqu’à 122 400 CZK), selon le média officiel de cette région occupée.
Capturé près de la ligne de front et grièvement blessé
La capture de Tran, âgé de 21 ans seulement, avait été rapportée fin novembre par les journalistes du projet Linie en coopération avec le site tchèque Seznam Zprávy. Il a été fait prisonnier en août de cette année près de Chervonyi Lyman, grièvement blessé, notamment à un bras et brûlé sur toute une partie du visage.
Selon Seznam Zprávy, le jeune homme servait dans la 60e brigade mécanisée de l’armée ukrainienne et avait suivi une formation auprès de la Légion internationale, qui regroupe des volontaires étrangers combattant aux côtés de l’Ukraine.
En novembre, les médias ont également rapporté le cas d’une Tchèque que la Russie a condamnée par contumace à 13 ans de prison pour avoir participé aux combats du côté ukrainien. Selon les enquêteurs, la femme a servi de novembre 2023 à juin de cette année dans la 59e brigade de l’armée ukrainienne. Le tribunal l’a reconnue coupable, conformément aux lois de la Fédération de Russie, d’avoir commis le crime de participation mercenaire à un conflit armé.
Statut de prisonnier de guerre non reconnu par la Russie
Si quelqu’un combat pour l’armée ukrainienne en tant que soldat régulier (même s’il est étranger), il a théoriquement droit au statut de prisonnier de guerre (POW), tel que défini par les Conventions de Genève.
Mais la Russie qualifie souvent les étrangers (ou les membres de la Légion internationale) de mercenaires / combattants engagés, ce qui implique qu’elle considère qu’ils ne sont pas protégés en tant que prisonniers de guerre. En pratique, cela signifie qu’ils peuvent être poursuivis selon le code pénal russe, avec des condamnations à la prison, voire la peine de mort. Cela réduit considérablement leurs chances de bénéficier d’un traitement conforme aux normes internationales en vigueur.
Le journal ukrainien The Kyiv Independent rappelle qu'en mars 2025, neuf ressortissants étrangers ont été condamnés par la Russie pour des accusations de terrorisme et d’activités mercenaires après avoir été capturés lors de l’incursion dans l’oblast russe de Koursk.
L’un d’eux, le combattant britannique James Scott Rhys Anderson, âgé de 22 ans, a été condamné à 19 ans de prison.
