Retour 200% gagnant pour la fondeuse Neumannova !

Extraordinaire Katerina Neumannova ! Six mois après la naissance de sa fille, la Tchèque a remporté, ce mardi, à Falun, en Suède, la deuxième épreuve de Coupe du monde de ski de fond auquelle elle participait depuis son grand retour à la compétition. Dans cette page sportive, de la natation également avec Ilona Hlavackova, vice-championne du monde et championne d'Europe, élue nageuse tchèque de l'année 2003.

Retour 200% gagnant pour la fondeuse Neumannova !

Katerina Neumannova, Rene Sommerfeldt et Kristina Sigmun, photo: CTK

C'est grâce à un formidable finish que la fondeuse Katerina Neumannova a remporté aux forceps et en costaud le skiathlon 7,5 km style classique, 7,5 km style libre, dixième épreuve de la saison en Coupe du monde. Au final, elle a devancé l'Italienne Gabriella Paruzzi de deux dixièmes de seconde et l'Estonienne Kristina Smigun, leader au classement général de la Coupe du monde, de trois dixièmes. Malgré ces très faibles écarts sur ses poursuivantes, une fois franchie la ligne d'arrivée, Katerina Neumannova dressait une analyse très sereine d'une course tout au long de laquelle elle s'est sentie sûre d'elle:

« J'ai d'abord pensé que nous aurions pu nous relayer avec Kristina Sigmun et prendre de l'avance sur le groupe dans lequel se trouvaient les Italiennes et les Allemandes qui sont très rapides dans les arrivées. Mais personne n'a voulu collaborer, ou tout du moins personne n'en a montré l'intention. Du coup, j'ai continué à suivre mon propre rythme car je savais que la décision se ferait au sprint. J'ai donc un peu attendu sans pour autant économiser mes forces car dans l'ensemble je me sentais capable de rester en tête jusqu'au bout. »

Katerina Neumannova, photo: CTK

Il s'agit donc de la deuxième victoire en Coupe du monde pour Neumannova cette saison après celle initiale sur le 10 km style libre à Ramsau, en Autriche, le 20 décembre dernier. C'est aussi la neuvième de sa carrière, nouveau record pour une skieuse tchèque en Coupe du monde. Désormais, Neumannova peut donc se préparer au grand rendez-vous de Nove Mesto, en Moravie, là où, les 17 et 18 janvier, elle se produira devant le public tchèque pour la première fois depuis son retour international.

En natation, Ilona Hlavackova a été élue nageuse tchèque de l'année 2003, hommes et femmes confondus. Une récompense qui ne souffre d'aucune contestation puisque Hlavackova a d'abord obtenu une médaille d'argent sur 50 m dos aux Championnats du monde en grand bassin à Barcelone, en juillet dernier, avant d'être sacrée championne d'Europe en petit bassin, en décembre, à Dublin, sur la même distance et de décrocher une autre médaille d'argent sur 100 m dos. Ce mercredi, Hlavackova, l'un des plus sérieux espoirs tchèques de médailles pour les prochains Jeux olympiques d'Athènes, s'est envolée pour un stage de préparation de trois mois en Afrique du Sud.