Une cure de désintoxication bien particulière
« L’opium dégage l’esprit. Jamais il ne rend spirituel. » C’est par cette constatation que le poète Jean Cocteau a défini l’influence de l’opium sur les capacités spirituelles de l’homme. Le poète savait bien de quoi il parlait. Ses expériences avec cette drogue étaient longues et multiples. Elle lui a même inspiré un livre qu’il a intitulé « Opium. Journal d’une désintoxication. » La traduction tchèque de ce livre est sortie aux éditions Rubato.
L’auteur ne se contente pas de dévoiler au lecteur une partie de sa vie intérieure et de lui faire connaître ses opinions sur toute une gamme de problèmes mais il fait défiler devant lui une pléiade de personnalités du monde des arts et des lettres qui ont joué un rôle dans sa vie et l’ont influencé. Souvent il lui suffit de quelques mots, d’une phrase, pour donner une caractéristique pertinente d’un phénomène social, d’une de ses œuvres précédentes ou pour révéler un aspect peu connu d’une personnalité importante. Il réussit à présenter sous un angle inattendu entre autres Picasso, Satie, Stravinsky, Hugo, Radiguet mais aussi les infirmières qui le soignent. Il évoque ses souvenirs de Marcel Proust et de Raymond Roussel et cherche les ressemblances intérieures entre ces deux auteurs qui étaient pourtant si différents.
Petr Janus pense que ce témoignage sur un épisode difficile de la vie du poète peut intéresser toute une gamme des catégories de lecteurs y compris les historiens de littérature parce qu’il y a des passages qui commentent les activités littéraires de l’époque. Ce n’est, d’après lui, que la dimension littéraire, artistique et historique de cet ouvrage qui est beaucoup plus complexe :
« Il y a cependant aussi une autre dimension, celle du témoignage d’un individu extrêmement sensible, qui se trouve en difficulté et se heurte à sa propre existence, à sa nature psycho-biologique. C’est le témoignage sur la lutte du poète contre une substance qui est profitable, mais qui est finalement aussi nocive. C’est l’anatomie de l’insolvabilité de ce problème aussi bien au niveau humain qu’au niveau de la création artistique. »
« D’après Jean Cocteau, ce n’est pas lui mais une force en son for intérieur qui crée des œuvres artistiques, une force qu’il n’arrive pas à dominer. Le poète est donc toujours poussé par quelque chose qu’il ne connaît pas bien mais qui se manifeste à l’extérieur. Plus tard, cette attitude créatrice peut être oubliée, changée, méconnaissable, et c’est peut-être une des raisons pour lesquelles Jean Cocteau a toujours cherché de nouveaux moyens d’expression artistique en dépassant les limites des genres ou de nouveaux moyens d’expression dans la poésie, ce qui était typique pour lui. Il ne s’est jamais arrêté et ne se considérait d’ailleurs pas comme homogène en tant qu’auteur, en tant qu’être social. »
« Jean Cocteau se détourne tout-à-fait de sa méthode créatrice précédente. Il déclare avoir créé trop consciencieusement, avoir été trop personnel, trop vigilant, trop réveillé, trop rationnel. Et il laisse entrer définitivement dans son œuvre l’élément d’un certain somnambulisme, il est auteur qui se veut un médium endormi ou sommeillant. »
« Fonder une maison d’édition dans la situation actuelle et avec les perspectives qui sont les nôtres est une entreprise relativement risquée. Notre intention première a été de publier les livres qui ont de la valeur pour nous. On pourrait le prendre pour un poncif, mais pour nous c’est important. 
Opium est leur premier livre, mais les deux jeunes éditeurs ont déjà signé des contrats pour la publication d’autres ouvrages. Pour l’instant, ils préfèrent la littérature française. Ils ont déjà publié aussi le roman de Pascal Quignard Terrasse à Rome(Grand prix du roman de l’Académie française 2000) et le texte d’Henri Michaux Une voie pour l’insubordination.
Rediffusion du 2/4/2011
