Une lettre d’amour pour Prague signée Dan Brown
« Captivant et palpitant », « Super livre », « Un message novateur » mais aussi « Difficile à lire » - tels sont les avis des lecteurs sur le dernier opus de Dan Brown intitulé The Secret of Secrets - Le Secret des secrets, livre qui pourrait s’appeler cependant aussi Les Secrets de Prague parce que l’auteur a situé l’action du roman dans la capitale tchèque. Les mystères et l’atmosphère particulière de Prague exploités déjà dans leurs œuvres par Meyrink, Kafka, Ripellino et beaucoup d’autres, ont donc inspiré une fois de plus une œuvre littéraire. Et cette fois-ci c’est un roman qui est devenu rapidement un bestseller mondial. Le livre a été aussitôt traduit en tchèque par Michala Marková et David Petrů, et l’auteur lui-même est venu à Prague pour le présenter à ses lecteurs. Accueillie au studio de Radio Prague Int., la traductrice Michala Marková a bien voulu répondre à quelques-unes des innombrables questions suscitées par ce roman ambitieux.
Un roman complexe
« Le Secret des secrets est de loin mon roman le plus complexe et le plus ambitieux – et aussi le plus divertissant. L’écrire a été une aventure inoubliable pleine de découvertes. » C'est ce qu'a déclaré Dan Brown à propos de son dernier roman. Etes-vous du même avis que son auteur? Est-ce vraiment son roman le plus complexe et le plus ambitieux ?
« En tout cas, c’est son roman le plus long avec près de 700 pages. Comme traductrice de la plupart de ses romans, je peux confirmer que c’est du bon vieux Dan Brown. Le niveau scientifique de ce roman est vraiment assez complexe parce que le sujet du livre est la conscience humaine, sujet qu’on ne peut pas traiter d’une façon simple. »
Robert Langdon et Katherine Solomon
Que pouvons-nous dire de ce roman et de son sujet très compliqué pour ceux qui ne l’ont pas encore lu ? Présentons au moins les deux protagonistes du livre Robert Langdon, professeur en symbologie, et Katherine Solomon, spécialiste de la noétique. Que pouvons-nous dire sur ce couple de chercheurs romanesques ?
« Robert Langdon est une vieille connaissance des lecteurs assidus des romans de Dan Brown. C’est déjà le sixième livre dont il est le protagoniste. C’est une sorte de super héros intellectuel. Il est professeur à l’université de Harward et spécialiste de la symbologie. Il sait déchiffrer des codes et, de plus, sa condition physique est très bonne. Au début du roman, il fait son jogging matinal, et il court de son hôtel au bord de la Vltava jusqu’à la colline de Petřín, de la Vieille ville jusqu’à Strahov. Cette fois-ci il est accompagné par sa collègue scientifique Katherine Solomon qui est spécialiste de la noétique. Ce qui est unique dans ce roman c’est le fait que le professeur Langdon vit pour la première fois une véritable relation amoureuse. Il forme un couple avec Katherine Solomon qu’il accompagne quand elle se rend dans la capitale tchèque pour donner une conférence sur la noétique au château de Prague. »
Une histoire d’amour au bord de la Vltava
Quel est le point de départ du livre et dans quelle situation se trouvent les deux protagonistes dans les premiers chapitres du roman ?
« On peut dire que ce sont les premiers jours de l’amour de Robert Langdon et de Katherine Salomon. Après leur arrivée à Prague et la conférence de Katherine qui est un grand succès, ils rencontrent une chercheuse tchèque qui s’appelle Brigita Gessner. C’est une femme mystérieuse et un peu antipathique qui invite Katherine le lendemain dans son institut scientifique. Et le jour suivant Katherine découvre que le manuscrit de son ouvrage qui pourrait révolutionner la noétique a disparu et puis c’est Katherine, elle-même, qui disparaît. »
Un thriller aux ambitions philosophiques
Comment pourrait-on caractériser le style de Dan Brown et sa façon de tenir son lecteur incessamment en haleine et d'avoir toujours en réserve pour lui de nouvelles surprises ?
« C’est un style très rapide, style d’action, qui pousse le lecteur à tourner les pages et à lire rapidement. Mais dans chacun de ses livres il y a deux côtés, le côté de suspense et d’action, et le côté scientifique et technologique. On y traite entre autres des questions concernant des recherches sur la conscience humaine. »
Le livre de Dan Brown peut être donc perçu de diverses manières parce qu’il marie les aspects du thriller, de la science-fiction mais aussi un aspect philosophique. Dans le livre il y a également une intrigue amoureuse et pour beaucoup de lecteurs ce sera un guide touristique à travers Prague. Peut-on dire lequel de ces aspects est le plus important ? Quel aspect de ce livre a été le plus important pour vous ?
« Pour moi, c’était bien simple. Comme une des premières lectrices de ce livre, j’étais bien curieuse de savoir comment il allait traiter Prague, ville qu’il a utilisée comme le décor de son roman. »
Une lettre d’amour pour Prague
Quel est le rôle de Prague dans ce roman ? Quels sont les monuments et les quartiers pragois où l’auteur amène son lecteur ?
« Dan Brown dit que son roman est une lettre d’amour pour Prague. J’ai été bien surprise parce qu’il n’a pas utilisé les endroits évidents, les monuments les plus célèbres. Bien sûr, on passe un instant au Château de Prague, il y a des épisodes importants qui se déroulent sur le pont Charles et à la tour de Petřín, mais ce qui m’a vraiment surprise, c’est que la partie cruciale du livre est située à Folimanka, donc un parc hors des chemins touristiques et un peu caché sous les vestiges des anciennes fortifications de Prague. Sous ce parc se trouve un vieux bunker, un abri antiatomique datant de la période communiste et c’est dans cet endroit que Dan Brown a situé une bonne partie de son roman. ».
Une traduction hautement surveillée
Traduire une telle œuvre est sans doute aussi une grande aventure. Est-ce un texte difficile à traduire? Quels ont été les problèmes auxquels vous êtes-vous heurtée lors de votre travail ?
« Je ne veux pas parler de son style parce que pour dire vrai le style de Dan Brown ne pose pas de problème pour le traducteur. C’est un style assez simple aux phrases courtes. Bien sûr, il y a le niveau scientifique qui a demandé beaucoup de recherches mais ce n’était pas grave. Mais en traduisant ce livre je me suis retrouvée dans une situation vraiment extraordinaire. Il fallait le traduire dans un secret absolu. La raison de cette situation, c’était le fait que la version tchèque devait paraître le même jour que la version originale - la version américaine. Et la maison d’édition Argo voulait éviter toute possibilité de fuite. Normalement je suis habituée à travailler chez moi, dans mon bureau privé, mais dans ce cas précis, j’étais obligée de me rendre chaque jour dans un bureau secret qui, pendant notre travail, était fermé à clé. Mais c’étaient quand même nous, les traducteurs, qui avions les clés. On travaillait sur des ordinateurs qui n’étaient pas connectés à Internet et pour les recherches en ligne on disposait d’un ordinateur séparé. Les portables étaient absolument interdits dans ce bureau parce que le portable est aussi un appareil photo, etc., etc… C’était énormément intéressant. »
Une collaboration moitié-moitié
Vous avez traduit le livre en commun avec David Petrů. Pourquoi ce partage des tâches et comment s’est déroulée votre collaboration?
« La raison en est évidente. Il fallait que le livre paraisse le plus tôt possible. Avec David on est collègues depuis longtemps, on se connaît très bien. C’est le quatrième ou le cinquième livre de Dan Brown qu’on a traduit ensemble. Alors on connaît très bien notre façon de travailler et je pense que nous formons une équipe qui fonctionne très bien. Normalement on partage le livre moitié-moitié, c’est-à-dire en deux parties égales. D’habitude c’est moi qui traduis la première partie et David s’occupe de la seconde, mais dans ce cas c’était l’inverse pour la première fois. »
Qu'est-ce que le travail sur la traduction de ce livre vous a apporté ? Pourquoi devrait-on lire ce roman ?
« J’étais vraiment curieuse de savoir comment l’auteur allait représenter Prague dans son roman. Et j’ai été ravie quand j’ai découvert qu’une bonne partie du livre est située dans le VIe arrondissement de Prague dont je suis une fière habitante. Je peux dire que c’est vraiment un roman très typique de Dan Brown. Donc si quelqu’un aime lire ses romans, il trouvera là exactement ce qu’il cherche. Et pour les débutants, je peux recommander ce roman comme le premier livre de Dan Brown. »
