Vote par correspondance : moins de trois semaines pour s’inscrire pour les Tchèques de l’étranger
Promesse de campagne des partis de la coalition au pouvoir et bête noire des partis populistes dans l’opposition, le vote par correspondance pour les Tchèques est pour la première fois en vigueur à la faveur des élections législatives des 3 et 4 octobre. La date limite d’inscription est dans moins de trois semaines, mais le nombre d’électeurs inscrits s’avère bien inférieur aux attentes.
Jusqu’aux dernières élections, les électeurs tchèques vivant à l’étranger n’avaient qu’un seul moyen pour accomplir leur droit de citoyen lors des différents scrutins dans leur pays d’origine : à l’époque, faute de possibilité de vote en ligne, par correspondance ou même par procuration, ils étaient obligés de se rendre en personne dans un bureau de vote. Ceux-ci se trouvent exclusivement dans les ambassades tchèques ce qui posait un problème majeur à la fois dans les pays dépourvu d’une telle représentation diplomatique, mais aussi dans ceux où se déplacer nécessite du temps, des moyens financiers et la motivation d’effectuer un tel voyage. En Australie ou aux Etats-Unis par exemple, une telle option s’apparentait donc à un périple long et coûteux.
Pendant des années, les Tchèques de l’étranger ont appelé à mettre en place le vote par correspondance : les Slovaques de l’étranger, eux, peuvent élire leurs députés (mais par leur président) de cette façon depuis 2006. Après des années à traîner entre les mains des parlementaires et malgré les obstructions de l’opposition, le projet a fini par être adopté en août dernier.
Les attentes étaient donc particulièrement élevées, et le ministère des Affaires étrangères tchèque s’est donné les moyens avec une campagne d’information lancée au printemps. Ce dernier prévoyait 50 000 inscriptions, certaines estimations envisageant même jusqu’à 80 000, à la date de clôture des inscriptions dans trois semaines. On estime à 600 000 le nombre de Tchèques vivant hors des frontières de leur pays, mais le politologue et commentateur Lukáš Jelínek tempère les attentes :
« Il y a peut-être des centaines de milliers d’expatriés tchèques, mais il est plus réaliste de penser que seuls quelques dizaines de milliers d’entre eux profiteront de la possibilité de voter par correspondance. A ce jour, quelque 20 000 Tchèques de l’étranger se sont inscrits, et les autres ont jusqu’au 24 août pour le faire. »
Les chiffres officiels sont pour l’instant même bien plus bas, avec un peu plus de 17 600 inscrits. Le politologue rappelle que peu après l’introduction du vote par correspondance en Slovaquie il y a presque vingt ans, les premiers scrutins avaient vu une faible participation des Slovaques de l’étranger. Mais aux derniers scrutins, un peu plus de 58 % d’entre eux avaient profité de cette possibilité. Moralité : maîtriser le principe du vote par correspondance mettra probablement aussi du temps.
Faute de bons résultats auprès des Tchèques de l’étranger lors des derniers scrutins, les mouvements ANO et SPD ont longtemps été hostiles à cette possibilité de vote, dénonçant les possibilités accrues de fraude. Un argument qui n’a d’ailleurs pas manqué de se refléter dans un récent sondage STEM où 60 % des personnes interrogées estimaient que le vote par correspondance entraînerait une hausse des fraudes électorales, en particulier en faveur du gouvernement sortant. Toutefois aujourd’hui, ces partis d’opposition semblent avoir mis un peu d’eau dans leur vin depuis, notamment au regard de l’évolution des préférences électorales des Tchèques de l’étranger, comme le souligne Lukáš Jelínek :
« Dans le passé, les votes de l’étranger allaient principalement aux partis de droite. Les partis qui mettaient l’accent sur l’individualisme prospéraient à l’étranger, et leur sentiment anticommuniste jouait également un rôle. Mais les temps ont changé. L’opposition actuelle, les mouvements ANO et SPD peut désormais tirer profit du conflit entre conservateurs et libéraux, ou, entre traditionalistes et progressistes, tant au niveau national qu’international. Les deux partis appartiennent au camp trumpiste qui n’a fait que se renforcer sur toute la planète. »
Les plus de 17 500 Tchèques déjà inscrits devraient recevoir au plus tard 25 jours avant les élections d’octobre, via leur ambassade ou consulat, les documents nécessaires pour voter par correspondance avec les instructions détaillées. L’électeur devra ensuite télécharger et imprimer le bulletin de vote de la circonscription électorale concernée, placer le bulletin dans une enveloppe officielle non scellée, avant de glisser celle-ci avec son identifiant signé dans l’enveloppe d’expédition qu’il devra ensuite envoyer par la poste ou faire livrer à l’ambassade ou consulat concernés. L’enveloppe devra être livrée au tard avant la fin du scrutin.
A noter toutefois que huit pays ou régions du monde sont exclus en raison du manque de fiabilité des services postaux : l’Afghanistan, le Yémen, la Corée du Nord, la Libye, la Palestine, Haïti, la Somalie et le Sahara occidental. Dans ces régions, les ressortissants tchèques peuvent toujours voter en personne dans les ambassades des pays voisins. Ainsi, les électeurs vivant en Afghanistan doivent se rendre à Islamabad, au Pakistan, tandis que ceux basés en Somalie voteront à Addis-Abeba, en Éthiopie. On estime que quelques dizaines de Tchèques vivent dans ces régions.
