Asafa Powell a réussi une superbe performance, jeudi soir, à l'occasion de la réunion du Super Grand Prix d'Ostrava, en courant le 100 mètres en 9"85, soit seulement sept petits centièmes de plus que le record du monde. Le sprinter jamaïcain a démontré qu'il était l'homme à battre sur la distance cette saison en réalisant une course presque parfaite malgré des conditions météorologiques exécrables.
Asafa Powell, photo: CTK
Pour la première fois de l'histoire en République tchèque, un homme a couru le 100 m en moins de dix secondes. Cinq jours après avoir affolé le chronomètre à Eugène, en 9"84, Asafa Powell a récidivé dans la ligne droite du meeting de Moravie du Nord. Mais là où il avait bénéficié d'une forte concurrence et d'un vent très favorable (+ de 3 mètres/seconde) en Californie, cette fois, en Tchéquie, le Jamaïcain a dû courir face à une opposition nettement moins relevée et surtout dans le froid et sous une pluie diluvienne. Pour Asafa Powell lui-même, qui effectuait sa première sortie en Europe, ce temps de 9"85 constituait donc une surprise, comme il l'admettait à la sortie de la piste :
Photo: CTK
« Je suis très surpris d'avoir couru si rapidement. Les conditions météorologiques étaient vraiment très mauvaises. Avec la pluie, j'ai eu de l'eau dans les yeux pendant toute la course, je ne m'attandais donc pas à une telle performance. Je me suis efforcé de rester prudent pour ne pas me blesser et je n'ai donc pas couru à 100 % de mes possibilités. Mais la piste est de très bonne qualité ici, elle est rapide, même si la pluie a influencé négativement le résultat. Si la météo m'avait été un peu plus favorable, je pense que j'aurais été encore plus vite, je n'aurais alors plus été très loin du record du monde. Je me sens très bien en ce moment, j'ai confiance en moi, et pourtant c'était la première fois aujourd'hui que je disputais un 100 m dans un tel froid et sous une telle pluie. »
Cinquième lors de la finale olympique à Athènes voilà un an, Asafa Powell semble donc être en mesure de s'appropier dès cette année le record du monde de la distance, actuellement détenu par l'Américain Tim Montgomery, en 9"78.
