En ce mois de septembre, deux premières villes de la République tchèque, à savoir Litoměřice et Vsetín, situées dans le nord et l’est du pays, ont été désignées Communes du commerce équitable. Elles sont en même temps les premières villes d’Europe centrale et orientale à avoir rejoint ce projet européen intitulé « Fair trade Towns in Europe », lancé au Royaume-Uni en 2001.
L’objectif de cette initiative est bien connu – informer et responsabiliser les consommateurs, assurer, en vendant des produits « fair trade », des revenus décents aux paysans et artisans des pays en développement en Afrique, en Asie et en Amérique latine.
En République tchèque, les produits du commerce éthique sont vendus dans des boutiques spécialisées, dans des magasins bio ainsi que dans la plupart des supermarchés. Le marché local a tout de même ses spécificités, comme nous l’explique Veronika Bačová, directrice de l’Association tchèque du commerce équitable :
Magdalena Hrozínková et Veronika Bačová
« Au niveau de l’offre des produits, la République tchèque se rapproche, au fur et à mesure, de pays comme la France, la Belgique ou la Grande-Bretagne. Sur le marché tchèque, on peut trouver du café, du sucre, du riz et du coton issus du commerce équitable. L’offre de produits de l’artisanat est également très riche. Mais il y a toujours des enjeux pour nous : par exemple nous n’avons pas, en République tchèque, de fleurs et de fruits frais équitables. Ces produits-là sont très vite périmés et les commerçants estiment ne pas avoir assez de demande de la part des acheteurs. »
Vsetín, une des deux premières Communes tchèques du commerce équitable, est une petite ville de 27 000 habitants, située dans une région montagneuse et agricole. Les produits équitables y sont proposés dans une quinzaine de points de ventes. Mais le succès local du commerce éthique est surtout dû au marché fermier qui s’y tient une fois tous les quinze jours, d’avril à octobre. Petr Kozel est membre d’un groupe de coordination de ce projet à Vsetín :
Petr Kozel
« En collaboration avec plusieurs ONG, nous avons réussi à proposer des produits équitables dans les marchés, aux côtés des produits locaux. C’est un concept que comprend chaque habitant de Vsetín. Nous avons voulu que tout le monde puisse avoir accès à ces produits, qu’il n’y ait rien d’élitiste dans ce commerce. Chez nous, même les consommateurs ordinaires connaissent la marque ‘fair trade’ et demandent les produits labélisés. Evidemment, dans les marchés, le volume d’achat des produits équitables est beaucoup plus important que dans les magasins. On assiste à un boom de marchés fermiers en République tchèque en général et le commerce équitable en profite bien, je pense. »
Deux petites villes tchèques figurent donc parmi un millier de Territoires du commerce équitable, aux côtés de Londres, Paris, Rome, Madrid ou Bruxelles… La capitale tchèque semble prendre du retard… Veronika Bačová explique :
« A vrai dire, il est beaucoup plus facile, pour nous, de travailler avec les villes plus petites, où il existe des groupes de personnes déjà engagées dans la production locale, dans tout ce qui est bio ou commerce équitable. Prague est une grande ville et, pour le moment, nous ne sommes pas sûrs qu’elle s’engage dans cette campagne. Evidemment, nous allons travailler dans ce domaine-là. Mais je crois qu’actuellement, la deuxième ville tchèque, Brno, est mieux partie pour devenir, un jour, Commune du commerce équitable, les produits y sont plus accessibles. Il existe à Prague cinq boutiques que l’on pourrait comparer à celles des Artisans du Monde en France. Sinon, les produits équitables sont vendus aussi dans les supermarchés et chez les petits commerçants. Ce qui fait défaut, à Prague, c’est le soutien de la mairie et des ONG qui s’engageraient à mettre en place la campagne. »
Au total quatre villes tchèques, Brno, Chrudim, Třebíč et Hodonín, aspirent à devenir des Communes du commerce équitable dans les prochaines années.
