C'est à l'un des sportifs les plus populaires du pays que la presse tchèque rend hommage ce mercredi. A Detroit, aux Etats-Unis, Dominik Hasek, gardien de but de hockey sur glace, a annoncé son départ en retraite. Guillaume Narguet retrace le parcours de ce sportif déjà légendaire.
A trente-sept ans, c'est un homme ayant conquis tous les trophées dont peut rêver un hockeyeur qui tire sa révérence. Après douze années passées dans la célèbre ligue nord-américaine de hockey sur glace NHL, c'est aussi le père d'une famille de deux enfants qui désire retrouver sa ville natale de Pardubice en Bohême de l'est, là où en 1981, à l'âge de seize ans, confiance lui fut pour la première fois faite en première ligue tchécoslovaque. Au terme d'une carrière longue de vingt et un ans, les récompenses personnelles, tant en Amérique qu'en Tchécoslovaquie, puis en Tchéquie, se seront accumulées. Mais pour ce modèle de modestie et ce forcené exemplaire de l'entraînement, ce seront avant tout les titres acquis en équipe qui resteront à tout jamais gravés en lettres d'or. Au lendemain de l'or olympique ramené de Nagano, au Japon, en 1998, c'est un peuple tchèque ayant enfin retrouvé la fierté qui avait véritablement déifié ce héros de gardien, sauveur de la nation. La Place de la Vieille ville, sur laquelle s'étaient réunis, en plein mois de février, des dizaines de milliers de supporters résonnait alors du slogan assurant qu'Hasek n'était plus un homme, mais bel et bien un dieu, ou encore de celui l'envoyant au Château à la place de Vaclav Havel. En s'inscrivant de telle manière dans la conscience collective tchèque, il rejoint au Panthéon du sport tchèque quelques-uns des plus grands, tels les athlètes Emil Zatopek et Jan Zelezny, le footballeur Josef Masopust, la joueuse de tennis Martina Navratilova ou la gymnaste Vera Caslavska. Il y a peu, Dominator, comme on le surnomme, avait réalisé son ultime rêve, celui de remporter, avec l'équipe de Détroit, la Stanley Cup, trophée récompensant le champion de la NHL, mettant ainsi un point final à une aventure hors du commun.
