Exposition Universelle 2020 : le pavillon tchèque au secours des déserts
Inaugurée ce jeudi soir, la 70ème Exposition Universelle se tient à Dubaï du 1er octobre au 31 mars. Plus de 180 pays se sont donné rendez-vous à cet événement reporté d’un an, pour montrer au monde entier leurs dernières innovations industrielles. Cette année, le thème ‘Connecter les esprits, construire le futur’ permettra d’aborder le lien entre développement durable et nouvelles technologies. La République tchèque sera représentée par une technologie permettant d’extraire la vapeur d’eau de l’air, une technologie qui pourrait à terme servir à faire pousser des plantes dans les déserts les plus arides du monde.
Le 1er octobre sera cette année une date importante pour presque tous les pays du monde : 192 d’entre eux seront réunis à Dubaï à l’occasion de l’ouverture de l’Exposition Universelle 2021. En plus d’être la première se tenant au Moyen-Orient, elle constituera sans doute le plus grand événement à l’échelle mondiale depuis le début de la pandémie de Covid-19 car 25 millions de visiteurs sont attendus en six mois.
A l’entrée de la zone ‘Durabilité’, le pavillon tchèque ressemblera à une immense charpente en acier de 2200 m², renfermant une technologie absolument inédite nommée SAWER (Solar Air Water Earth Resource), développée par l’Université technique de Prague. En permettant d’extraire la vapeur d’eau contenue dans l’air, diverses plantes pourraient pousser dans des zones au climat aride et sec mais l’eau récoltée serait aussi potable pour les populations locales. Les ingénieurs estiment que 800 litres d’eau pourraient ainsi être prélevés chaque jour. Facilement transportable et autonome, cette technologie tchèque pourrait constituer un pas de géant dans la recherche d’une sécurité alimentaire pour tous les pays du monde.
Commissaire général du pavillon tchèque, Jiří František Potužník nous explique plus précisément le thème du pavillon tchèque :
« Le thème est ‘Printemps tchèque’, non pas en référence à la saison mais plutôt pour parler de source d’eau et d’idées. Avec une nouvelle technologie qui produit de l’eau à partir de l’air, nous voulons montrer que la République tchèque peut abreuver l’Europe, pas seulement avec de l’eau mais aussi avec sa musique et son architecture par exemple. Je pense que nous allons attirer des visiteurs également grâce à la grande statue qui se trouve devant l’entrée du pavillon et qui est certainement l’une des plus grandes de l’art moderne. »
L’Expo de Dubaï se place donc résolument sous l’angle du développement durable, alors même que les Emirats Arabes Unis sont l’un des plus gros producteurs de pétrole. Malgré cela, les chercheurs tchèques souhaitent collaborer plus étroitement avec les universités émiraties.
Rappelant la rareté croissante de l’eau douce sur Terre et la nécessité d’utiliser des énergies renouvelables, la République tchèque ambitionne de se placer comme leader mondial pour imaginer des solutions aux météos extrêmes. Jiří František Potužník aimerait que tous les pays se sentent concernés par le changement climatique :
« Selon moi, ce n’est pas un sujet qui concerne seulement la République tchèque mais tout le monde devrait se concentrer dessus. Si vous regardez comment la situation de l’eau évolue sur Terre en ce moment, vous verrez que les zones désertiques s’étendent de plus en plus. La technologie SAWER n’est évidemment pas destinée à tous les pays mais quand même à de larges zones. Nous avons les clés en main pour changer le visage de nos déserts. Les questions de la durabilité et des énergies vertes sont mondiales. Nous, les Tchèques, avons des idées et nous travaillons sur des solutions pour résoudre ces problèmes climatiques critiques. »
Les Expositions Universelles sont à chaque édition un rendez-vous important pour les ingénieurs tchèques. En effet, leur savoir-faire est reconnu au niveau international, au point que les pavillons qu’ils construisent sont les plus récompensés et les plus visités, avec à titre d’exemple 2,5 millions de visiteurs à l’Expo 2015 à Milan et la médaille de bronze cette même année. Il faudra attendre le mois de mars pour connaître le bilan de cette année, en espérant qu’il soit bon car le report a entraîné une hausse conséquente du budget. Jiří František Potužník nous confie les raisons du succès des pavillons tchèques :
« Je pense que c’est une tradition car en 1791, Prague avait déjà organisé une foire internationale dédiée à l’art, à l’industrie et aux inventions. C’était soixante ans avant la première Exposition Universelle qui a eu lieu en 1851 à Londres. Depuis sa création, la République tchèque a participé à toutes les éditions. C’est un pays confiant et sûr de lui qui a encore aujourd’hui beaucoup de choses à montrer. Nous ne ressassons pas notre passé mais nous sommes tournés vers l’art contemporain et la science pour penser le futur. Grâce à cela et comme nous l’avons fait par le passé, nous sommes prêts à montrer cette année au monde que nos inventions peuvent vraiment être utiles à la société. »
Le Commissaire général reconnaît qu’accueillir 10% du total des visiteurs serait une performance satisfaisante, tout en craignant que la pandémie n’empêche une partie des curieux de venir. Et pour ceux qui ne seraient pas convaincus par la technologie SAWER, un restaurant servant uniquement des plats tchèques typiques sera toujours là pour vous réconforter !
