Il y a 35 ans, Leopold Sulovský devenait le premier Tchèque à gravir l’Everest
Il y a exactement 35 ans, l’alpiniste Leopold Sulovský devenait le premier Tchèque à atteindre le plus haut sommet du monde. Le 17 mai 1991, il a gravi les 8 848 mètres de l’Everest dans le cadre d’une expédition italienne, à une époque où l’équipement moderne n’était pas encore une évidence.
Le 17 mai 1991, Leopold Sulovský a atteint le sommet du mont Everest en devenant ainsi le premier Tchèque à réussir cet exploit. Il avait rejoint une expédition italienne avec laquelle il a gravi les 8 848 mètres de la montagne. Les conditions étaient extrêmes : mauvaise visibilité, vents violents et températures avoisinant les -40 °C. L’équipement tel qu’on le connaît aujourd’hui n’existait pas encore.
La partie la plus difficile de l’ascension était un obstacle rocheux de cinquante mètres situé à 8 450 mètres d’altitude. Leopold Sulovský a franchi l’un des passages les plus exigeants de toute la voie sans bouteille d’oxygène.
Des moments dramatiques et une performance exceptionnelle
Avant l’assaut final vers le sommet, l’expédition s’est retrouvée dans une situation inattendue : elle a dû porter secours à un alpiniste incapable de se déplacer. Pendant quatre jours, les membres de l’équipe l’ont transporté jusqu’au camp de base avant de pouvoir reprendre leur progression.
Leopold Sulovský a finalement par atteindre le sommet dès la première ascension via le Grand Couloir (couloir Norton), un itinéraire que même une expédition américaine n’avait pas réussi à vaincre avant eux. « J’étais dans une excellente condition physique et mentale », se souvient-il.
Après l’Everest, Leopold Sulovský a poursuivi ses expéditions en gravissant notamment le Dhaulagiri, le Makalu, le pic Lénine ou encore le Pumori. Il a également dirigé avec succès des expéditions sur le K2 et le Broad Peak.
