Il y a 50 ans, Panenka tirait le penalty qui donnerait son nom à une technique et à un magazine espagnol
Il y a un demi-siècle, la Tchécoslovaquie remportait le championnat d’Europe des Nations. Jouée à Belgrade contre l’Allemagne de l’Ouest, la finale est entrée dans l’histoire non seulement parce que les Tchécoslovaques ne sont plus parvenus à répéter cet exploit, mais aussi et surtout grâce à un audacieux penalty d’Antonín Panenka. Depuis lors, le monde entier appelle ce style de pichenette du coup de pied visant le centre du but « panenka », tout simplement, et il est devenu si légendaire qu’un magazine de football espagnol en porte le nom.
Une finale célèbre dans le monde entier
Le 20 juin 1976, à Belgrade, la finale du championnat d’Europe des nations de football oppose la Tchécoslovaquie à l’Allemagne de l’Ouest. Grâce à des buts de Ján Švehlík et Karol Dobiáš, la Tchécoslovaquie mène 2-0, mais les Allemands parviennent ensuite à égaliser. Le match se termine donc sur des penaltys, ce qui est une première dans l’histoire du Championnat d’Europe.
La séance de tirs au but est palpitante : les joueurs tchécoslovaques réussissent à marquer, mais l’Allemand Uli Hoeness rate son tir. Arrive alors un moment décisif dans l’histoire du football.
La naissance d’une légende
Joueur des Bohemians de Prague, Antonín Panenka tire le penalty décisif. Mais au lieu de frapper en force, il opte pour une pichenette du coup de pied qu’il envoie en cloche au centre du but. Le gardien de but allemand Sepp Maier se fait piéger : il part sur un côté, et les dés sont joués.
Ce style de tir est devenu si emblématique que depuis lors, il est appelé « panenka » partout dans le monde. De plus, depuis 2011, le magazine de foot Panenka est publié en Espagne, portant le nom du joueur tchèque en hommage à son audace et à l’élégance de son coup de maître.
Deux années d’entraînement et un colocataire inquiet
Panenka perfectionne son tir pendant deux ans. Seul le goal Ivo Viktor, avec qui il partage une chambre pendant le tournoi, est au courant. Il tente néanmoins de le décourager de cette idée, lui disant en blaguant : « Si tu rates, je ne te laisse plus entrer dans la chambre. »
Mais Panenka a confiance en lui, et lorsque le moment décisif arrive, il fait exactement ce qu’il a si longtemps répété.
Tout pour amuser la galerie
Par la suite, Antonín Panenka a déclaré : « J’ai toujours voulu divertir, faire que le football soit plus que des coups de pied dans des ballons. Ce penalty l’a emporté sur tout le reste. »
Et il avait raison : son tir est devenu un symbole d’audace, de créativité et d’assurance. Il a inspiré des générations de joueurs, de Zidane à Neymar en passant par Pirlo.
Un triomphe qui ne s’est plus reproduit
Il s’agit là du seul et unique titre de champion d’Europe remporté par la Tchécoslovaquie. Et même si le football tchèque a connu d’autres grands moments, le match disputé à Belgrade en 1976 reste légendaire.
La « panenka », qu’est-ce que c’est ?
- La panenka est un style de penalty qui consiste à envoyer la balle au centre du but d’une pichenette en cloche.
- Elle a été utilisée pour la première fois par Antonín Panenka lors de la finale du championnat d’Europe des Nations 1976.
- C’est aujourd’hui un terme connu et utilisé dans le monde entier.
- Le magazine de foot espagnol Panenka a été nommé d’après ce tir.
