La Tchéquie souffre de la canicule et de pénurie d'eau potable

Il n'a suffit que de quelques jours pour que le territoire tchèque passe de températures plutôt printanières, dans les 20 degrés, au climat de l'Afrique du nord avec plus de 30 degrés dans la journée et 25 degrés la nuit. Tous les ans, la canicule fait son apparition en Tchéquie et dure plus ou moins longtemps. Serait-ce une conséquence du réchauffement climatique de la planète ? Réponse du climatologue Jan Pretel :

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« En vérité ce n'est que le résultat de la circulation de l'air au-dessus de l'Europe. Cette situation se répète tous les ans, en général, certaines années même plusieurs fois de suite. »

Ces masses d'air chaud en provenance du Sahara ont fait tomber des records de chaleur en Tchéquie. A Prague, il faisait 37,3 degrés à l'ombre dans l'après-midi de lundi. Il ne manquait qu'un demidegré pour battre le record absolu de chaleur dans la capitale datant du 27 juillet 1983 ! Les conséquences de la canicule peuvent être désagréables pour certaines personnes, malades chroniques, personnes âgées ou même les animaux de compagnie ou d'élevage. Les services de secours sont donc beaucoup plus souvent appelés pour des défaillances cardiaques ou cérébrales. Ces conséquences peuvent même être tragiques comme pour une jeune fille de dix-sept ans, qui a trouvé la mort asphyxiée par son chauffe-eau à gaz.

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Comment ? Les gaz de combustion ne pouvaient s'échapper par le conduit de la cheminée surchauffé, un phénomène contre lequel les pompiers mettent en garde et qui est très souvent oublié par les usagers des équipements à gaz. La canicule est telle que certaines institutions, dont le ministère de l'Environnement par exemple, ont envoyé une partie de leurs employés de bureaux sans climatisation travailler à la maison. Pour la première fois dans l'histoire, la garde du Château de Prague a été dispensée de son service, lundi de onze heures à 16 heures. Les soldats n'auraient peut-être pas supporté la chaleur dans leurs uniformes et leurs gants tricotés pendant leur heure de garde. Dans les grandes villes, Prague surtout, ce sont certainement les conducteurs des tramways et des autobus qui souffrent le plus.

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En effet, seulement une infirme partie de ces transports en commun est équipée d'une cabine climatisée. Dans les hôpitaux, les patients souffrent aussi dans les chambres sans climatisation, mais le ministre de la Santé, Tomas Julinek, affirme qu'équiper tous les hôpitaux de climatisation reviendrait beaucoup trop cher dans un pays comme la Tchéquie qui n'est quand même pas sous les tropiques.

Meilleure solution pour se rafraîchir, les piscines ou les cours d'eau. Pourtant, les pouvoirs publics tirent le signal d'alarme dans beaucoup de régions tchèques. Après une période assez sèche en 2006, un hiver sans neige, un printemps sec, l'été n'est pas plus humide et la canicule actuelle favorise le développement d'une pénurie d'eau potable sur une partie du territoire, surtout dans les campagnes où les puits à sec se multiplient. Dans les grandes villes approvisionnées par des lacs de barrage, pas de problèmes pour l'instant. Les touristes doivent faire attention dans les montagnes, surtout en ce qui concerne la déshydratation, rappelle Jaroslav Sembdner, du Services du secours en montagne : si le touriste ne fait pas partie d'un groupe capable de l'aider, il faut immédiatement appeler le Secours en montagne.