L'aigle de mer et les dangers qui le guettent en Tchéquie

L'Association ornithologique tchèque vient de lancer, pour la quinzième fois consécutive, une campagne intitulée « L'Oiseau de l'année », visant à protéger les espèces d'oiseaux en péril en République tchèque. Cette année, la campagne est ciblée sur l'aigle de mer.

L'aigle de mer

Tout d'abord, l'aigle de mer est le plus grand rapace d'Europe. Impossible de ne pas le reconnaître dans la nature : ses ailes déployées peuvent avoir jusqu'à 2,5 m d'envergure, il a un bec jaune et une queue blanche. Comment cet oiseau majestueux, originaire d'Europe du Nord, s'est-il retrouvé en République tchèque, où les côtes les plus proches se trouvent à environ 1000 kilomètres ? Le président de l'Association ornithologique, Karel Stastny, raconte :

« Aux XIXe et XXe siècles, cette espèce a été chassée de toute l'Europe. Son existence a été également menacée par l'utilisation des pesticides. De nombreux scientifiques ont ensuite fait des efforts pour réintroduire l'aigle de mer dans la nature. Dans l'ancienne Tchécoslovaquie, un ornithologue allemand a lâché, entre 1978 et 1984, neuf aigles. Deux scénarios étaient alors possibles : soit ces aigles rejoignaient les oiseaux sauvages du nord, soit ils restaient ici et créaient une nouvelle population. Et c'est ce qui s'est passé : depuis vingt ans, les aigles de mer nichent sur le territoire tchèque. Actuellement, on compte de 25 à 30 paires, auxquelles s'ajoutent environ neuf autres oiseaux, car les aigles de mer ne se mettent à nicher qu'à l'âge de 4 ou 5 ans, parfois même plus tard. »

L'aigle de mer, photo: Dmgultekin, Creative Commons 3.0

Comme ces aigles se nourrissent essentiellement de poissons, en République tchèque, vous les verrez à proximité des lacs et étangs, notamment dans la région de Trebon, en Bohême du Sud, ainsi que dans le sud de la Moravie : sur le territoire protégé de la Palava et près des réservoirs d'eau de Nove mlyny. Ces derniers sont le lieu d'hivernage favori d'une soixantaine d'aigles de mer. Mais si l'Association ornithologique tchèque déploie des efforts pour protéger cet espèce dans le pays, ce n'est pas sans raison.

Comme l'explique Lucie Hoskova de l'Association, le rapace est mis en danger par la chasse illégale et aussi, de plus en plus souvent, par l'empoisonnement. A l'origine, c'est un piège pour des animaux nuisibles : le poison est injecté dans des charognes dont les morceaux sont ensuite placés dans la nature. Résultat : ces deux dernières années, six aigles de mer ont ainsi été tués. Pire encore : toutes sortes d'animaux et même la population des villes et villages sont également en danger. La campagne « L'oiseau de l'année » a donc pour objectif de remédier à la situation. Nous reviendrons sur son action dans nos prochaines émissions.