Le château et le parc de Veltrusy, deux ans après les inondations
Le château de Veltrusy, près de Prague, considéré comme une perle de l'architecture baroque tchèque, reste hélas fermé aux touristes. Il y a tout juste deux ans, les inondations l'ont gravement endommagé. Situé à une étroite proximité de la rivière Vltava, le château a failli être emporté par ses eaux déchaînées. Comment se porte le château, deux ans après? Une question posée à Eva Hajkova, guide, pour laquelle il est toujours triste de se souvenir des moments dramatiques d'il y a deux ans. Avec ses collègues, elle a été au château au moment où l'eau a inondé ses intérieurs et transformé le parc en un plan d'eau sans fin, les coupant du reste du monde:
Le château de Veltrusy possède un lien étroit avec le compositeur Antonin Dvorak. Son père jouait souvent dans la chapelle du château. Selon une légende, le petit lac appelé Spiegel, dans le parc de Veltrusy, aurait inspiré Antonin Dvorak dans la composition de son opéra le plus connu, Rusalka.
Quelle est l'histoire du château de Veltrusy? Eva Hajkova, notre guide, raconte:
"L'histoire de Veltrusy a commencé par le mariage du comte Vaclav Antonin Chotek avec Marie Thérèse de Scheidler qui a reçu en dot le domaine de Veltrusy où son mari a fait construire un château, au début du XVIIIe siècle. Le célèbre architecte à la cour de l'empereur, Giovanni Battista Alliprandi, a été l'auteur du projet de ce château considéré comme une perle baroque. Il se compose du bâtiment central à deux étages, coiffé d'une imposante coupole, et de deux ailes. Le plus intéressant est le deuxième étage dit seigneurial, avec ses 15 salles représentatives. Les intérieurs ont été aménagés dans le style de la cour royale française: les tentures de soie peintes à la main importées de France, les collections de porcelaine de Vienne, de Meissen et de Chine, les tapisseries hollandaises et autres objets d'art précieux datant du XVIIIe siècle. Le château est l'un des rares en Tchéquie à être possédé, tout au long de son histoire, par une seule famille, les Chotek, qui y ont séjourné jusqu'à 1945. La famille Chotek est réputée pour son amour envers les arts et la nature. Son intérêt pour le développement du paysage et des villes, dans lesquelles elle avait ses sièges, dont Prague, est typique pour tous les membres de cette famille. Les Chotek se sont faits remarquer aussi par leurs mérites pour le développement de l'Etat, au service de l'impératrice Marie-Thérèse. A Veltrusy, la famille Chotek a fondé une école et contribué largement à son développement. Les liens entre les habitants de la commune et les propriétaires du domaine ont toujours été très bons."
La famille Chotek s'est fait remarquer aussi par la culture des roses portant son nom?
"C'est Marie Henriette Chotek qui a fondé cette tradition. Grand amateur de roses, elle a créé une copie de la roseraie de l'impératrice Joséphine et se consacrait elle-même à la sélection des roses. Celle qui porte son nom, Marie Henriette, est hautement appréciée par les connaisseurs. Aujourd'hui, cette rose n'est cultivée que dans deux endroits au monde: en Allemagne et aux Etats-Unis, mais nous essayons d'obtenir un exemplaire de cette fleur pour que sa beauté et son odeur agréable accueille les prochains visiteurs qui viendront au château, après sa réouverture..."
Or, il faut patienter encore, avant de pouvoir visiter Veltrusy. Jusqu'à quand? Eva Hajkova répond:
"J'ose dire que ce sera une course de très longue haleine: j'évalue que les travaux peuvent s'étendre sur une vingtaine d'années, avant que tout ne soit remis dans l'état d'avant les inondations. Bien sûr que les premiers visiteurs viendront plus tôt, j'espère que ce sera d'ici à 3 ou 4 ans. En ce qui concerne le parc, sa rénovation durera au moins 20 ans, car il faut compléter les arbres, réparer les bâtiments et le précieux groupe de sculptures dans le parc représentant les 12 mois de l'année et les 4 saisons et provenant de l'atelier de Matyas Braun. Les préparatifs ont commencé: on vérifie la statique, et on termine les projets d'un renouveau complet, car c'est une chance unique d'insuffler une vie nouvelle au parc, après la catastrophe. Les intérieurs du château abriteront des expositions permanentes sur la vie de la noblesse et sur les transformations du paysage. Dans des serres historiques, nous présenterons le jardinage au XVIIIe siècle. Nous poursuivrons la tradition des expositions de roses dédiées à la comtesse Chotek. Des concerts seront donnés au château. En attendant, pour que les visiteurs ne nous oublient pas, nous avons décidé de ne pas interrompre la tradition et d'organiser l'exposition des roses qui en est, cette année, à sa 10e édition. En dépit de l'état actuel du parc, des spécialistes qui viennent d'Europe et d'outre-mer, qualifient l'originalité de l'endroit et le fait qu'il soit resté pur et épargné d'interventions commerciales, d'atout qu'on ne trouve nulle part ailleurs."
