Le jazz de l’entre-deux-guerres avec les Melody boys
Dans cette émission musicale, nous allons nous plonger dans l’ambiance de l’entre-deux-guerres et de la Première République tchécoslovaque, avec le musicien R. A. Dvorský et son orchestre Melody boys.
Compositeur, chanteur et pianiste, R.A. Dvorský (Rudolf Antonín de son vrai nom) est une personnalité marquante de la musique tchèque de la première moitié du XXe siècle. Il est né en 1899 dans la petite ville de Dvůr Králové nad Labem, en Bohême de l’Est, un lieu de naissance qui explique le choix de son pseudonyme « Dvorský ». Il a composé des chansons dès l’âge de 16 ans. Le jeune musicien s’est installé à Prague pour devenir, dans les années 1920, l’animateur d’une émission musicale à la Radio tchécoslovaque, qui venait de lancer ses émissions régulières. Dvorský y joue du piano et chante, accompagné notamment du violoncelliste František Cink, fondateur du premier orchestre de jazz en Tchécoslovaquie.
Entre 1925 et 1929, les deux hommes collaborent ensemble au sein du quatuor Melody markers. Très populaire, l’ensemble joue dans les cafés, bars à vin et autres cabarets de la capitale et passe régulièrement à la radio. Mais en 1929, les musiciens se séparent, chacun préférant fonder son propre ensemble. Dvorský crée un orchestre baptisé R.A. Dvorský et ses Melody boys qui existera jusqu’en 1945.
Il s’agissait d’un petit ensemble composé de quatre chanteurs et musiciens qui accompagnaient le soliste – R. A. Dvorský en personne. Ses membres fondateurs, Karel Vacek, Bohumil Klemr, Jindřich Kocina et Ferry Friedl, jouaient d’une vingtaine d’instruments et chantaient également à plusieurs voix. L’orchestre avait un répertoire très riche auquel figuraient notamment musique de danse, swing et jazz. Dans les années 1930, les Melody boys passaient pour l’un des orchestres les plus populaires du pays, enregistrant pour la radio, les maisons de disques et le cinéma.
Il y a quelques années, la maison Supraphon a sorti une sélection d’enregistrements des Melody boys de cette époque, dont des chansons interprétées en anglais et en allemand. Par ailleurs, dans la chanson « Es muss nicht heute sein », vous entendrez le chanteur allemand d’origine turque Fred Hartford, membre lui-aussi, à une certaine période, des Melody boys.
Fondateur de l’orchestre, R. A. Dvorský a eu une vie mouvementée : accusé de haute trahison pour avoir tenté de quitter le pays après le putsch communiste de 1948, il a été emprisonné pendant plusieurs mois, au milieu des années 1950. Avant cela, sa maison de disques a été nationalisée. Après avoir quitté la prison, il a quand même pu revenir sur scène et devant le micro de la Radio tchécoslovaque où il a présenté, pratiquement jusqu’à sa mort en 1966, une émission musicale consacrée à son ancien orchestre Melody boys.
