Le tourisme après les inondations

Le tourisme après les inondations

Le pont Charles a été rouvert, mercredi, à 10 heures, après 16 jours de fermeture (Photo: CTK)

Les inondations ont laissé un impact sur le tourisme. Pour davantage d'informations, nous avons invité au micro Vladimir Dolejs, membre de la présidence de l'Association des agences de voyage en République tchèque et directeur de l'une des premières agences incoming, DC-Service. Ensuite, nous vous inviterons sur le pont Charles, rouvert pour les touristes mercredi dernier.

La parole est donc à M. Dolejs. A la question de savoir quel a été l'impact des inondations sur le tourisme, il nous a dit:

"Négatif, bien entendu, beaucoup de touristes ont annulé leurs séjours à la dernière minute. Les chiffres exacts ne sont pas encore disponibles, mais on évalue que 60% des séjours étaient annulés. C'est tout à fait compréhensible puisqu'à un moment donné, il était dangereux de venir à Prague. Hélas, le tourisme a stagné également dans des destinations traditionnelles qui n'ont pas été touchées par les inondations, par ex. dans la ville d'eau de Karlovy Vary, en Bohême occidentale. Aujourd'hui, la situation s'est améliorée. Le tourisme a repris à Cesky Krumlov, ville de Bohême du sud inscrite sur la liste de l'UNESCO et la deuxième la plus visitée après Prague, où la crue a endommagé la moitié des monuments. Le centre historique de Prague est aussi ouvert aux touristes, à une exception près: l'île de Kampa, qui fait partie du quartier Mala Strana au pied du Château."

Après des attaques terroristes du 11 septembre dernier, le maire de New York, Rudolph Juliani, a invité les touristes à venir dans la ville pour y dépenser de l'argent et pour encourager le renouveau des parties détruites. Si cela était dans ses possibilités, Vladimir Dolejs aurait fait la même chose:

Karlin de Prague

"Il serait certainement bon que le ministère de l'Aménagement du territoire présente une invitation similaire, d'autant qu'il peut le faire, sérieusement, puisque Prague est intacte et prête à accueillir les touristes. Leur arrivée encouragerait l'esprit d'entreprise et l'industrie du tourisme. Pour ce qui est des hôtels à Prague, quelques-uns seulement étaient endommagés: l'hôtel Hilton, l'hôtel Ibis, l'hôtel Olympik, situés à Karlin, quartier pragois le plus frappé, et quelques autres encore. Des hôtels dans la Vieille-Ville de Prague ont eu pendant deux ou trois jours des problèmes d'alimentation. A l'heure actuelle, ils fonctionnent sans problèmes."

L'une des plus grandes attractions touristiques de Prague, le pont Charles, a été rouvert, mercredi, à 10 heures, après 16 jours de fermeture à cause des inondations. On craignait beaucoup pour le pont Charles, puisque la grande crue de 1890 a détruit 7 de ses 16 piliers. Cette fois-ci, il a résisté. On dirait, un miracle.

Kampa de Prague

Ce plus ancien pont de Prague avait deux précurseurs: le pont primitif en bois, mentionné déjà au 10ème siècle, et le premier pont en pierre, appelé pont Judith, d'après l'épouse du roi Vladislas 1er, qui remonte aux environs de 1170. A l'époque, c'était le second plus vieux pont d'Europe centrale, après celui de Ratisbonne, en Allemagne. Il a été emporté par les flots déchaînés de la Vltava en 1342.

Les travaux de construction du nouveau pont, entrepris sur commande du roi Charles IV, ont commencé en 1357 et duré jusqu'à 1402. Ils ont été confiés à l'architecte allemand, Pierre Parler, bâtisseur de nombreuses cathédrales de par l'Europe. Appelé pont de pierre, il ne prendra le nom de Charles qu'en 1870. Construit en blocs de grès, il mesure 516 m de long sur 9,5 m de large et repose sur seize piliers. Depuis sa rénovation, en 1974, il est réservé aux piétons. Tout au long de son histoire, le pont accomplissait le rôle de centre de la vie sociale de Prague. La signification militaire de cet ouvrage était tout aussi grande: c'est par ici que fuyait Frédéric V, roi "d'hiver", après la bataille perdue de la Montagne Blanche, et c'est par ici que les Suédois s'efforçaient, en 1648, de prendre d'assaut la ville assiégée. C'est aussi par ce pont, jadis partie de la célèbre "route royale" que passait le cortège royal quand il se rendait à la cérémonie du couronnement du nouveau souverain au Château.

Le pont Charles fermé

Le pont Charles a acquis sa réputation universelle avant tout grâce à sa superbe décoration sculpturale baroque. L'idée d'installer cette galerie d'oeuvres plastiques en plein air était d'origine italienne: les auteurs s'inspiraient manifestement du pont des Anges à Rome, et la façon dont ils ont réussi à rallier la sombre et sévère architecture gothique du pont aux groupes de sculptures baroques a conféré à l'ensemble un caractère vraiment unique. La décoration du pont s'est faite, naturellement, en plusieurs étapes.

Dans la première moitié du 17ème siècle, seuls un Crucifix, un saint Jean Népomucène, une Pietà et un saint Venceslas l'ornaient. Les autres statues datent de la première moitié du 18ème siècle, les dernières oeuvres ont été réalisées au 19ème. Un grand nombre de sculptures actuelles sont des copies reproduites dans le courant du 20ème siècle pour préserver les statues originales.

Aujourd'hui, la chaussée du pont Charles est bordée d'une allée de 30 statues et groupes sculptés, oeuvres d'artistes renommés et moins connus. Les touristes s'arrêtent longuement devant saint Jean Népomucène: le bronze évoque deux scènes de la vie supposée du saint: la confession de la reine et le moment où le corps du saint est jeté dans le fleuve, pour trahison, prétend-on, du secret de la confession.

De nombreuses légendes circulent sur le pont Charles. La principale concerne son édification. On raconte que pour qu'il soit bien solide, les maçons ont ajouté au mortier des oeufs. Pour satisfaire à ces besoins, des chariots chargés d'oeufs se dirigeaient à Prague de toutes les villes de la Bohême.