Reconnu coupable de huit meurtres et de deux tentatives de meurtre, un couple tchèque baptisé les "époux sanguinaires" par la presse a été condamné ce lundi à la réclusion criminelle à perpétuité, par un tribunal de Hradec Kralove, en Bohême de l'est. Auteurs de la plus longue série de meurtres dans l'histoire du pays, Jaroslav Stodola et son épouse Dana, âgés de 37 et 33 ans, ont fait aussitôt appel du verdict.
Arrêtés début 2003, ils ont avoué avoir brutalement assassiné depuis 2001 huit personnes âgées et affaiblies, afin de s'emparer de leur argent et objets de valeur. Ils ont ensuite réussi à maquiller les meurtres en suicides, accidents, ou morts naturelles. Selon l'acte d'accusation, ils ont volé au total l'équivalent de 12.500 euros. Les meurtres ont été commis à deux, excepté l'un d'entre eux, qui a été l'oeuvre de Dana Stodolova. Deux autres victimes ont réussi à survivre à leurs blessures, dont un homme de 78 ans, qui est resté pendant deux jours avant d'être découvert par hasard, ligoté et blessé, par des voisins. Le couple Stodola avait attiré les soupçons après la mort suspecte de deux de leurs voisins. Lors de ses premières dépositions, Jaroslav Stodola avait assumé l'entière responsabilité de la série macabre. Ce n'est qu'à l'été 2003 qu'il a pour la première fois révélé que son épouse y avait également participé. Après l'arrestation du couple, le chef de la police tchèque Jiri Kolar avait déploré le manque de professionnalisme qui avait permis aux époux Stodola de poursuivre leur série de crimes. Quatre policiers de haut rang ont été limogés à la suite de cette affaire.
