Ligue des champions : accroché par Bilbao, le Slavia toujours sans victoire
Ne cherchez pas plus loin : c’est très probablement à Prague, mardi, que s’est tenue la rencontre la moins enthousiasmante, sinon la plus ennuyeuse, de la première soirée de la 5e journée de la Ligue des champions. Tenu en échec (0-0) devant son public par l’Athletic Bilbao au terme d’un match très accroché et pauvre en occasions de but, le Slavia, toujours englué dans les profondeurs du classement, aura décidément bien du mal à se qualifier pour les play-offs de la plus prestigieuse des compétitions européennes.
« My chceme gól ! My chceme gól !... » (Nous voulons un goal !). En milieu de deuxième mi-temps, quand leurs favoris sont enfin parvenus à s’installer le temps de quelques minutes dans le camp basque, les supporters du Slavia massés derrière le but du gardien de l’Athletic leur ont crânement réclamé un but. Mais il en va dans le foot comme dans la vie : il ne suffit pas de vouloir pour avoir, encore faut-il aussi pouvoir.
Et mardi soir, dans le froid et même sous une fine neige, malgré toute leur évidente bonne volonté et leur énorme débauche d’énergie, les Pragois, avec trois malheureux tirs cadrés et une seule véritable occasion franche suite à un corner en l’espace de quatre-ving-dix minutes, ne pouvaient légitimement pas espérer beaucoup mieux que ce partage des points vierge de but, comme l’a concédé leur entraîneur Jindřich Trpišovský :
« Bien sûr, nous sommes déçus de ne pas avoir gagné. D’un autre côté, et même si cela est resté insuffisant aujourd’hui pour prendre les trois points, les garçons se sont battus et ont essayé de forcer la décision jusqu’au bout. Il faut aussi reconnaître la qualité de notre adversaire, qui était bien préparé à notre style de jeu et s’est procuré les meilleures occasions de but. Au bout du compte, j’ai le sentiment que Bilbao n’est pas mécontent non plus de repartir d’ici avec un point. Cela a été un match dur et je pense que ce résultat est équitable même si, encore une fois, il y a ce petit regret d’avoir vu les garçons donner le maximum et de constater que cela n’a pas suffi pour arracher la victoire. »
Apparu une fois encore par trop limité techniquement pour ce niveau de la compétition, le Slavia, qui avait pourtant absolument besoin de s’imposer mardi pour se relancer dans la course à la qualification pour les play-offs, a ainsi prolongé sa série sans victoire en Ligue des champions à seize matchs.
Face à un Athletic qui, tant dans la maîtrise individuelle du ballon que dans la construction du jeu lui aura été globalement supérieur, le champion de Tchéquie peut même remercier son gardien Jindřich Staněk de lui avoir évité une nouvelle défaite, trois semaines après celle déjà concédée à domicile contre Arsenal (0-3). Auteur de quatre arrêts décisifs, dont trois presque coup sur coup en début de deuxième mi-temps, le portier international tchèque aura ainsi été l’incontestable homme du match :
« La première intervention dès la 3e minute en première mi-temps m’a mis en confiance. L’important pour moi était de rester debout le plus longtemps possible, même si c’est aussi un peu une question de réussite dans ce genre de duel avec l’attaquant. Sur ce coup-là, il n’a pas repris le ballon idéalement et le fait d’attendre et de ne pas plonger trop tôt m’a permis de repousser son tir. Mais bon, c’est aussi mon boulot, je suis là pour ça, et même si nous sommes tous un peu déçus du résultat, personnellement j’ai au moins la satisfaction de ne pas avoir encaissé de but pour la première fois dans un match de Ligue des champions. »
Après ce nouveau 0-0, le deuxième depuis le début de la compétition après celui ramené de Bergame il y a un peu plus d’un mois, qui est aussi son troisième résultat nul après celui concédé contre les Norvégiens de Bodø/Glimt (2-2) en ouverture en septembre, le Slavia ne possède ainsi que trois petits points au compteur au bout de cinq journées.
Un total qui, en attendant les résultats de ce mercredi soir qui pourraient les faire s’enfoncer un peu plus encore dans les profondeurs du classement, fait figurer les Pragois à la 30e place, presque trop loin déjà, avant un prochain déplacement à Londres dans deux semaines pour y affronter Tottenham, de la 24e et dernière place qualificative pour les play-offs. Comme avec le Sparta la saison dernière, telle est la dure réalité pour les clubs tchèques de la confrontation avec le top niveau européen.
