L’UNESCO retient le 100e anniversaire du décès de Josef Hlavka comme anniversaire culturel mondial
Cette année, 100 ans se seront écoulés depuis la mort de Josef Hlavka, entrepreneur, architecte et grand mécène tchèque : l’anniversaire de cette personnalité marquante de la deuxième moitié du 19e siècle sera commémoré tout au long de l’année 2008 en République tchèque, et il figure aussi dans le calendrier des anniversaires culturels mondiaux de l’UNESCO.
L’UNESCO a retenu le 11 mars, jour du centième anniversaire du décès de Josef Hlavka, comme anniversaire culturel mondial, car son œuvre a enrichi le patrimoine culturel de la Tchéquie, de l’Autriche et de l’Ukraine. Vaclav Paces, président de l’Académie tchèque des sciences qui participe à l’organisation d’une « Année Hlavka », le range parmi les plus grands Tchèques :
« J’ai parfois l’impression que Josef Hlavka est un personnage dont on sait seulement qu’il a un pont à Prague, le pont Hlavka, et c’est très dommage car pour moi il fait partie des plus grands Tchèques de l’histoire, et je le range aux côtés de personnalités telles que Comenius ou Capek… »
L’Année Hlavka propose pas moins d’une trentaine d’événements devant rapprocher toute l’ampleur de l’oeuvre de cet architecte, entrepreneur et mécène. Sur 150 bâtiments que Josef Hlavka a réalisés avec son entreprise de construction, on retient ceux de Vienne : il a été le bâtisseur de l’Opéra impérial viennois, de la cathédrale de la Vierge Marie de la congrégation des Lazaristes, du Musée impérial, de la synagogue, pour ne citer que ceux-ci. A Prague, Josef Hlavka a projeté et construit notamment le bâtiment de la première maternité du pays, le complexe de bâtiments de la rue Vodickova et la cité universitaire qui porte aujourd’hui son nom. Pour son plus grand projet - la construction de la résidence du métropolite de l’Eglise grecque orthodoxe à Tchernovtsy, en Ukraine, il a obtenu le prix d’architecture à l’Exposition universelle à Paris. On écoute Frantisek Smahel, de la fondation Hlavka :
« C’était tout à fait fascinant car lorsqu’il y est venu, c’était une plaine déserte, il n’y avait rien du tout, aucune infrastructure, il a dû tout d’abord édifier une ligne de chemin de fer, faire venir de Vienne des maîtres du bâtiment et seulement après, il a pu construire la résidence. Cet effort énorme a affecté sa santé : il a été paralysé des deux jambes. »
La maladie a contraint Hlavka à renoncer à ses activités de bâtisseur, et c’est alors qu’il s’est consacré au service à la nation, dit Vaclav Pavlicek, président de la fondation Hlavka:
« Dans son testament, Josef Hlavka a légué à la fondation portant son nom toute son immense fortune dont la valeur serait de 2 milliards de couronnes actuelles, souhaitant que la fondation les gère au profit de la nation tchèque et de son érudition, des valeurs lui permettant de survivre. »
L’énumération des activités de Josef Hlavka serait longue: nous rappellerons qu’il a été le premier président de l’Académie des sciences et des lettres, qu’il a aussi créé une fondation pour la construction de la statue de saint Venceslas et qu’il a fait reconstruire le pont Charles endommagé par les inondations. L’Année Hlavka, placée sous le patronage du président de la République, vient juste de débuter, ce vendredi, par un concert au palais Rudolphinum présentant, entre autres, la messe de Luzany composée par Antonin Dvorak en l’honneur de Josef Hlavka et son château de Luzany où il a vécu et qui est aujourd’hui le siège de sa fondation.
