Un peu de mer à Prague
Prague n'a pas de mer, mais d'ici à deux ans, elle devrait posséder un océanorium, le premier en Europe centrale. Il devrait être construit sur l'esplanade de Letna, sur le même emplacement où se trouvait, dans les années cinquante, le monument géant du leader soviétique le plus redouté, Staline.
Le fastueux monument formé par un groupe de statues plus grand que nature à la gloire de Staline, d'un coût de 140 millions de couronnes et d'une pesanteur de 17 000 tonnes, a été érigé en 1955. Après la critique du culte de Staline, Prague l'a déboulonné, sur injonction de Moscou, en 1962. Avec la chute du communisme, la question s'est posée de savoir que faire de ce qui est resté du monument Staline - un socle avec de drôles d'espaces souterrains, aujourd'hui en état délabré. Comment utiliser cet endroit, au milieu de l'un des plus grands parcs pragois, au-dessus de la Vltava, non loin du château de Prague? Pour une courte durée, le sous-sol du monument a été aménagé en club de culture parallèle. En 1991, à l'occasion de l'exposition universelle, un immense pendule a été installé à la place de l'ancien monument Staline comme symbole du temps qui change toute chose. Lors des législatives précédentes, un portrait géant du Parti civique démocrate et de son leader, Vaclav Klaus, a regardé les Pragois du haut de cet endroit.
Le problème de l'utilisation de l'endroit a continué d'alimenter les polémiques parmi les citoyens, les architectes et au sein de la municipalité de Prague. Parmi plusieurs projets, les maires ont soutenu celui de la firme australienne Oceanis Australia d'y construire un océanorium. Ce dernier contiendra 3 millions de mètres cubes d'eau de mer. Les visiteurs, passant par un tunnel aux parois transparentes, auront à leur portée la flore et la faune de mer, depuis des crustacés jusqu'aux requins. Les portes du pavillon des océans devraient s'ouvrir aux premiers visiteurs en octobre 2004. Tout porte à croire que Prague aura non seulement une nouvelle attraction touristique et un centre d'instruction et de divertissement, mais aussi une nouvelle dominante tout à fait originale.
