Athlétisme : pluie de records du monde sur la piste aux étoiles d'Ostrava

L'Ethiopien Kenenisa Bekele sur 10 000 m et l'Américaine Stacy Dragila au saut à la perche ont battu les records du monde de leur discipline, mardi soir, à l'occasion de la réunion du Super Grand Prix d'Ostrava. Au-delà de ces performances, le riche plateau de champions olympiques et de champions du monde présents a prouvé que le meeting de Moravie du nord faisait désormais bel et bien partie des événements majeurs de la saison d'athlétisme.

Athlétisme : pluie de records du monde sur la piste aux étoiles d'Ostrava

Kenenisa Bekele, photo: CTK

Inarrétable Kenenisa Bekele! Huit jours à peine après avoir amélioré, en 12'37''35, le record du monde du 5000 m de son compatriote Haile Gebreselassie à Hengelo, aux Pays-Bas, le jeune Ethiopien a récidivé sur 10 000 m, ce mardi, en effaçant de nouveau des tablettes celui qu'il considère comme son modèle. Par la même occasion, il s'est inscrit dans la lignée de noms aussi légendaires que Jean Bouin, Paavo Nurmi, Emil Zatopek, Ron Clarke, Lasse Viren ou encore Henry Rono. Assisté pendant la première partie de la course par deux lièvres kenyan et éthiopien de choix, c'est ensuite en solitaire et en costaud que Bekele s'est envolé dans les cinq derniers kilomètres. Porté dans sa course contre le chronomètre par 20 000 spectateurs survoltés, Bekele franchissait la ligne d'arrivée en 26'20''31, empochant ainsi une prime de 50 000 dollars et reléguant le Grand Gebreselassie à plus de deux secondes. A peine essoufflé après son tour d'honneur, Kenenisa Bekele, malgré l'ampleur de son exploit, restait, dans la tradition africaine, sobre et modeste au moment d'analyser sa course :

« Je me sens vraiment bien et suis très heureux d'avoir battu ce record du monde. Bien sûr, après celui du 5000 m, je me croyais également capable de réaliser une performance identique sur 10 000 m pour battre ainsi deux records en dix jours, mais je n'en étais pas certain. Je dois remercier les deux lièvres qui ont fait du bon travail. Et puis, les conditions climatiques étaient bonnes. Il ne faisait ni trop chaud ni trop froid. Mais quand même, après le 5000 m aux Pays-Bas, ce 10 000 m à Ostrava a été très dur. »

Stacy Dragila, photo: CTK

Peu avant dans la soirée, le record du monde de Stacy Dragila au saut à la perche avait constitué l'autre temps fort de la réunion. En franchissant 4,83 m à sa troisième tentative, l'Américaine a porté l'ancien record un centimètre plus haut. Surmotivée, elle aussi, par l'enthousiasme du public tchèque, la perchiste, championne olympique et double championne du monde, s'est ensuite attaquée, sans succès, à une barre placée à 4,88 m. Un échec qui n'a toutefois pas empêché l'éternel Segueï Bubka, premier homme à six mètres, présent dans les tribunes, de s'estimer persuadé que la barre des cinq mètres dans la perche féminine serait pour bientôt. A Ostrava l'année prochaine ?

Dans les autres disciplines, déception pour Marion Jones, grande vedette de la réunion, seulement troisième au concours en longueur avec un saut à 6,67 m, ainsi que pour le triple champion olympique du lancer de javelot, Jan Zelezny, battu dans son jardin par le Russe Alexandre Ivanov (87,73 m, meilleure performance mondiale de l'année) avec un jet à« seulement » 86,12 m. Sur 800 m, la Mozambicaine Maria Mutola s'est imposée en 1'57''72 (meilleure performance mondiale de l'année), tout comme le Dominicain Félix Sanchez sur 400 m haies (48''44), ce dernier poursuivant ainsi sa série d'invincibilité longue de près de trois ans sur la distance...