Une petite ville d'une région défavorisée de Moravie aimerait tirer profit des origines tchèques du candidat démocrate à la présidence des Etats-Unis

La campagne présidentielle américaine, qui entre dans sa dernière phase, est suivie dans le monde entier avec une grande attention. En République tchèque, dans une petite bourgade du nord de la Moravie, l'élection du prochain président des Etats-Unis a cette fois-ci une résonnance bien particulière. Horni Benesov est en effet le lieu de naissance du grand-père du candidat démocrate, John Kerry.

Une petite ville d'une région défavorisée de Moravie aimerait tirer profit des origines tchèques du candidat démocrate à la présidence des Etats-Unis

John Kerry, photo: CTK

Alors que John Kerry remonte dans les sondages d'opinion et poursuit sa campagne devant des foules enthousiastes, les élus de Horni Benesov se réjouissent de voir le nom de leur petite ville faire pour une fois la une des médias nationaux. La raison ? Les origines moraves du sénateur américain, dont le grand-père, Fritz Kohn, juif et de langue allemande, a vu le jour dans cette bourgade et y a passé une trentaine d'années avant de changer son nom en Kerry et d'émigrer aux Etats-Unis en 1905.

Ce n'est pas la première fois que les racines tchèques de politiciens américains de haut rang sont révélées - on pense bien sûr à Madeleine Albright - mais pour le conseil municipal de Horni Benesov, qui a décidé d'attribuer la citoyenneté d'honneur au challenger de George W. Bush, il s'agit là d'une opportunité unique de faire parler de leur ville de 2400 habitants, située dans une région défavorisée du nord de la Moravie.

Pour promouvoir ses initiatives, la mairie de Horni Benesov s'est attachée les services d'une société spécialisée dans les relations publiques. Ce mercredi, une conférence de presse a eu lieu à Prague, pour dévoiler les projets de la ville, qui, outre l'attribution de la citoyenneté d'honneur, souhaiterait faire apposer une plaque à l'endroit où se trouvait la maison des ancêtres de John Kerry, détruite après la guerre. A plus long terme, un mémorial pour la démocratie pourrait également faire son apparition dans le centre de Horni Benesov.

Le maire de Horni Benesov monte la photo de la maison des ancêtres de John Kerry, photo: CTK

Quant à savoir si les habitants de cette petite ville s'intéressent à ces initiatives, leur maire, Josef Klech, veut rester optimiste :

« Les réactions sont mitigées mais je tiens à souligner qu'elles sont en train d'évoluer. Au départ, les gens étaient plutôt indifférents mais plus ils apprennent de choses, plus ils s'intéressent. Cela est dû notamment au fait qu'ils n'ont pas de lien historique avec la ville, qui était essentiellement habitée par la minorité allemande expulsée après la guerre. »

Selon le maire, l'équipe de campagne des démocrates américains serait au courant des projets lancés en Moravie, et John Kerry lui-même n'excluerait pas l'idée d'une visite sur les traces de ses ancêtres. En tant que simple sénateur ou en tant que 44è président des Etats-Unis ? Réponse le 2 novembre prochain.