Le château fort de Loket
Dans une de nos récentes ballades je vous ai amené en Bohême occidentale, à Karlovy Vary, la première station thermale du pays. Si, une fois, vous êtes à Karlovy Vary, vous ne devrez pas manquer la visite du château fort de Loket, à 12 kilomètres seulement à l'ouest de Karlovy Vary. Merveilleusement situé au-dessus d'une petite ville médiévale du même nom, le château se dresse sur un rocher presque entièrement enserré dans un méandre, ou coude - loket, en tchèque, de la rivière Ohre.
"Le château Loket a été fondé sous le règne du roi tchèque Vladislav 1er à la fin du XIIe siècle. Les premières mentions sur la ville datent de l'an 1234. Le château était le lieu de séjours fréquents des rois tchèques et de leurs négociations avec des souverains germaniques, dont l'empereur Conrad. Il appartenait à la dynastie régnante des Premyslides, puis des Luxembourg. Au début du XIVe siècle, s'y réfugiait la reine Elisabeth des Premyslides, mère du futur roi Charles IV, lequel a fait de Loket un siège royal de première importance. Dans le même temps, il a affermi sans précédent la position de la ville, en lui octroyant une série de droits. Ces privilèges sont devenus, plus tard, la pomme de discorde avec les patriciens de Loket, au moment où le château était mis en gage à la famille Slik, en compensation de son aide financière accordée au souverain pendant les guerres hussites. Les 110 ans de leur présence au château de Loket ont été marqués de discordes avec les patriciens qui se vengeaient de l'arrogance des nouveaux propriétaires, en incendiant le château. Finalement, en 1596, l'empereur l'a cédé à l'usage des patriciens de Loket et depuis, il a cessé d'être un château royal pour être utilisé notamment à des fins économiques."
"L'inscription sur cette pierre est en hébreu. C'est en fait l'unique objet, l'unique monument juif qui se soit conservé de la période Renaissance. Taillée vers 1700, en hommage au rabbin Benjamin, l'inscription contient un poème élogieux et les dates concernant la famille du rabbin Benjamin."
Cette coulisse sonore fait partie de l'exposition pour rappeler les souffrances des détenus au Moyen-Age, et la coutume barbare d'infliger la question: d'atroces tortures étaient permises pour obtenir l'aveu. L'exposition montre des instruments et des pratiques de la torture, utilisées jusqu'à la fin du XVIIe siècle. Or, jusqu'à 1949 y étaient emprisonnés des voleurs, usuriers, et après 1945 aussi des collaborateurs.
"A l'origine, la rotonde était une construction isolée, mais au fil du temps, elle a été entourée de murailles de l'aile orientale du château et n'a été redécouverte qu'en 1966. C'est la plus petite rotonde dans le pays, de 3,6 mètres de diamètre, mais bien massive - ses murs ont presque un mètre d'épaisseur."
Notre visite du château de Loket continue dans l'exposition intitulée "Archéologie," abritant des fragments romans et gothiques d'origine, des objets provenant des fouilles aux alentours et, aussi une ancienne météorite qui se trouve à l'origine de la légende sur le burgrave royal envoûté:
"A l'époque de guerres hussites se trouvait au château un certain Puta, personnage authentique, qui a jeté en prison un jeune homme, père de petits enfants. Sa mère est venue prier pour lui, mais le burgrave n'a pas voulu l'entendre et la mère l'a maudit et par cette malédiction, il s'est transformé en pierre. En réalité, la pierre était une météorite qui pèse 110 kilogrammes, mais la pierre que vous voyez est une maquette, l'original a été coupé en deux, une partie est exposée à Vienne, l'autre à Prague."
