Vers 400 avant J.C., les Celtes s’installent en Bohême. C’est d’ailleurs le peuple celte des Boiens – Boiohaemum, qui donnera son nom à la Bohême. La présence des Celtes sur le territoire tchèque est attestée par six oppida, dont Závist près de Prague est le plus connu. Elle est attestée aussi par de nombreux objets en fer et en bronze recueillis par les fouilles des oppida. En revanche, la petite commune de Dobšice à l’est de Prague est l’unique site en République tchèque à offrir les vestiges d’une nécropole celtique : un total de 27 tombes richement dotées d’armes, de bijoux et de divers outils, découvert en 1899. Radio Prague vous invite sur le lieu d’une trouvaille fondamentale pour la documentation de la culture celtique sur notre territoire :
Jan Hellich
Cette découverte de valeur inestimable, réalisée à la fin du XIXe siècle par l’archéologue Jan Hellich, se trouve à l’origine du Musée de la civilisation celtique inauguré en 2008 à Dobšice, une commune de 200 habitants près de Kolín. On écoute l’adjoint au maire, Oldřich Novotný :
« Jadis, le territoire de notre commune accueillait une nécropole celtique. Pendant près de 30 ans, entre 1899 et 1927, Jan Hellich qui y a mené des fouilles, a découvert 27 tombes de la période laténienne. Deux tombes de guerriers celtes retrouvées sur les lieux font partie des collections du Musée national de Prague, une autre est exposée dans notre musée. Tous les objets retrouvés ont été documentés et répertoriés : Dobšice est, en effet, l’unique nécropole en République tchèque à avoir fait l’objet d’une documentation scientifique détaillée et complète. La découverte a été réalisée dans le champ de mon arrière grand-père, Josef Steklý : lors de l’extraction du sable, on a repéré des tombes et des armes. »
Le Musée de Dobšice, photo: www.obcecr.cz/dobsice
Le Musée de Dobšice offre un témoignage exceptionnel sur les rites funéraires des Celtes, complète Hana Novotná qui y sert de guide :
La tombe de guerrier celte, photo: www.obcecr.cz/dobsice
« Le musée a pu être inauguré justement grâce à la découverte de la nécropole, en 1899, dans un champ à l’ouest de la commune. Située sur une petite colline, la nécropole est longue de 300 mètres. Les tombes et les objets trouvés datent des IVe et IIIe siècles avant notre ère. Huit des 27 tombes découvertes, sont des tombes féminines, cinq masculines, trois sont des tombes d’enfants, les autres ont été endommagées par l’extraction de sable au point qu’il est impossible d’établir avec précision de quelles tombes il s’agit. »
La civilisation celtique se divise en plusieurs périodes. Hana Novotná s’arrête sur la civilisation de Hallstatt qui couvre les VIe-Ve siècles avant J.-C. :
Le Musée de Dobšice, photo: www.obcecr.cz/dobsice
« A cette période, les Celtes enterraient leurs morts sous des tumulus, soit des proéminences recouvrant une sépulture et consolidées par de gros blocs de pierre. Pour se faire une idée des dimensions d’un tumulus, rappelons que des ossements de chevaux ont été retrouvés sous certains d’entre eux. La nécropole de Dobšice remonte à la culture laténienne plus récente qui va du IVe jusqu’au Ier siècle avant J.C. Cette période est caractérisée par des nécropoles plates qui ressemblent aux cimetières actuels. Les morts y étaient enterrés à deux mètres de profondeur, parfois même dans des cercueils de chêne. Ici, à Dobšice, les Celtes reposent de manière à ce que leur tête soit tournée vers le nord, la pratique la plus répandue à l’époque. »
Le Musée de Dobšice, photo: www.naucnoustezkou.cz
L’immortalité de l’âme était une des croyances des Celtes qui croyaient également en un au-delà. L’Autre Monde celtique se situait à l’ouest, au-delà de l’horizon de la mer, dans des îles magnifiques. En ce qui concerne les objets découverts sur le site funéraire, Hana Novotná détaille encore :
« La céramique est la trouvaille la plus courante, à côté des os de sanglier, de bœuf et d’agneau, car la vie après la mort était une des croyances des anciens Celtes, raison pour laquelle on donnait de la nourriture aux défunts. Les tombes féminines abritent de nombreuses parures et des fibules volumineuses. Les femmes, qui portaient de leur vivant des parures et des bijoux, étaient enterrées avec celles-ci, et les hommes, s’ils étaient des guerriers, avec leurs armes. Ceci dit, il ne fait pas de doute que la tombe exposée au musée de Dobšice est une tombe de guerrier : la lance est à côté de sa main droite tandis que l’épée de fer est accrochée à sa ceinture. »
Le Musée de Dobšice, photo: www.obcecr.cz/dobsice
Le musée de la civilisation celtique de Dobšice nous familiarise avec la culture de ce peuple et son héritage pour le présent. Les Celtes amènent avec eux l’usage des outils tels que le moulin rotatif ou le tour de potier. Ils maîtrisent l’art du feu, l’exploitation des minerais de fer, l’usage de cuivre, du bronze et du fer. Ces métaux sont réservés à la fabrication d’outils et d’armes mais aussi de merveilleux objets d’art tels que bijoux, vases, statuettes, parures, torques…
L’exposition continue en dehors, où un terrain pour enfants est conçu comme un oppidum celte et constitue une sorte de musée en plein air. Il y a une forge, un four à pain, une ferme, un habitat celtique, un grenier, un lieu de culte et des palissades – le tout présente une citadelle celtique. Hana Novotná nous montre un bâtiment celte grandeur nature :
Le Musée de Dobšice, photo: www.obcecr.cz/dobsice
« Cette maison typique des Celtes fait trois mètres sur cinq, elle est construite avec des matériaux facilement disponibles à proximité : du bois de chêne pour la carcasse du bâtiment et pour la charpente du toit, du torchis, un mélange humide de terre, de sable et de paille, et de la taille pour couvrir le toit qui descend très bas pour protéger les murs des intempéries. La moitié de la maison est enfoncée dans la terre ce qui garantit les qualités d’isolation thermique du bâtiment. »
La tête de druide taillée dans le bois, photo: www.naucnoustezkou.cz
Le musée de la civilisation celtique de Dobšice expose par ailleurs une tête de druide taillée dans le bois. Les druides constituaient une classe sacerdotale héritière et gardienne du savoir : ils présidaient les cérémonies religieuses, éduquaient les jeunes, soignaient les malades par la vertu des plantes et des rites, prédisaient l’avenir…
La tête de druide de Mšecké Žehrovice
La tête de druide de Dobšice n’est toutefois pas authentique. L’unique objet authentique du genre a été découvert en 1943 pas loin d’ici, à Mšecké Žehrovice. La tête de druide de Mšecké Žehrovice est fabriquée en marne, un matériel typique de la culture celtique en Bohême. Le public aura l’occasion d’admirer cet objet unique créé au IVe siècle avant notre ère à l’exposition d’art celte qui aura lieu en 2012 à Stuttgart.
La nécropole celtique de Dobšice se trouve dans un champ, photo: www.naucnoustezkou.cz
Contrairement à Dobšice, Mšecké Žehrovice était un lieu de culte. Des historiens supposent que c’était ici, le centre de druidisme en Bohême celtique et que des sacrifices, parfois humains, mais plus généralement d’animaux, y étaient pratiqués. Précisons, avant de conclure, que la nécropole celtique de Dobšice se trouve dans un champ juste derrière la commune, sur une proéminence au-dessus de la rivière Cidlina. D’en haut, elle procure une vue insolite : ses contours se dessinent nettement dans leur état du IVe siècle avant J.-C. et le blé qui y pousse est plus bas par rapport au reste du champ.
