Sandra Le Dréan, l'emblème du basket féminin français, est arrivée dans son nouveau club pragois

Au printemps dernier, l'annonce de la signature de l'ailière internationale française de basket Sandra Le Dréan à l'USK Prague avait pour le moins surpris. La meilleure joueuse du championnat de France 2005, sacrée, entre autres, championne d'Europe avec l'équipe de France (2001) et double championne d'Europe des clubs avec Valenciennes (2002 et 2004), avait tout simplement décidé de donner une nouvelle orientation à sa carrière et de vivre une nouvelle expérience à l'étranger. Et son choix s'est porté sur Prague, une ville dans laquelle Sandra Le Dréan est arrivée en début de semaine dernière. Nous l'avons rencontrée lors de la présentation de sa nouvelle équipe aux médias :

-Sandra, vous venez tout juste d'arriver dans votre nouveau club et avez reçu votre nouveau maillot jaune et bleu comme à Valenciennes. Vous cherchiez le changement, mais on a presque envie de dire qu'il n'y en a finalement que très peu...

« Si, justement. Je pense que le seul point commun est la couleur du maillot. Après, c'est vraiment un grand changement pour moi que de venir jouer à Prague. J'avais envie d'une expérience à l'étranger et je suis prête pour vivre une très belle aventure avec mon nouveau club, son groupe et les gens qui m'ont accueilli très chaleureusement depuis dimanche. J'espère que ça va m'apporter tout ce que j'attends d'une expérience à l'étranger et que tout va bien se passer. »

-Pourquoi ce choix de Prague ? En France, vous étiez dans un club au top depuis plusieurs saisons. Vous arrivez en République tchèque dans un club et une équipe certes en construction, mais dans un championnat très déséquilibré avec Brno intouchable en championnat et vainqueur de la dernière Euroligue. Ensuite, il y a votre équipe, l'USK Prague, et derrière le reste. A quoi vous attendez-vous donc sur le plan sportif ?

« J'ai vraiment eu l'impression d'avoir tout vécu avec Valenciennes, peut-être d'avoir été au bout de ce que je devais faire avec ce club et il était vraiment temps pour moi de partir. Le projet de Prague m'a vraiment intéressé parce qu'il y a une équipe en construction qui veut prendre le temps de bien poser les bases pour essayer d'aller chercher des belles victoires. Le discours de l'entraîneur et des dirigeants m'a plu. C'est tout cela qui a motivé mon choix. »

-Vous évoquez une équipe en construction, un club avec des projets, or vous n'avez signé que pour une seule saison...

« Oui. C'est ma première saison à l'étranger, je veux donc d'abord voir comment je vis cette aventure avant de m'engager sur du plus long terme. Pour l'instant, je n'ai aucune certitude pour savoir si ça va bien se passer ou pas par rapport à ce que je vais ressentir. Pour l'instant, je suis très contente d'être là et j'espère que tout va bien se passer, mais je ne pouvais pas m'engager pour plus d'une saison pour une première expérience à l'étranger. »

-Quels sont les objectifs du club pour cette saison ? Brno domine, écrase même le championnat depuis plusieurs années. Pensez-vous donc être en mesure de les inquiéter ?

« Je pense que prendre le titre à Brno ne sera pas chose facile. Mais si nous travaillons bien, si nous parvenons à avoir une vraie cohésion d'équipe et à bien jouer ensemble, je pense que nous pouvons réussir à les faire un peu douter et alors, pourquoi pas les détrôner ? Mais c'est vrai que c'est un très beau challenge que d'essayer de rivaliser avec une équipe qui domine le championnat tchèque depuis très longtemps. A nous de tout faire, donc, de mettre tous les moyens en oeuvre pour y arriver. Maintenant, il y a aussi l'Euroligue qu'il ne faut pas oublier et où l'attente du club est de faire un beau parcours. J'espère que nous saurons relever ces défis. »

-Un beau parcours, c'est-à-dire...

« Je pense qu'atteindre les quarts de finale serait déjà très bien pour une équipe qui n'est pas parvenue à sortir de sa poule la saison dernière. Après, on verra, tout est possible, on ne sait jamais ce qui peut arriver sur des matches secs. »

-Lors du récent Championnat du monde, vous avez affronté deux fois la République tchèque avec l'équipe de France ? S'agissait-il déjà de rencontres particulières pour vous ?

« C'étaient des matchs particuliers dans le sens où ils étaient importants dans la compétition, mais pas parce que je jouais contre les Tchèques. J'ai su faire la part des choses entre l'équipe de France et mon arrivée à Prague, qui sont deux choses totalement différentes. Alors, oui, notamment le match pour les cinquième et sixième places contre les Tchèques était important, mais non, pas particulier parce que c'était contre les Tchèques. »

-Est-ce que cela n'a pas été trop difficile de quitter Valenciennes, son atmosphère familiale et ses formidables supporters ?

« Ah ça oui ! C'est sûr que ça n'a pas été chose facile. Le plus difficile a été de prendre la décision de partir. Après, le choix du club a été plus simple. Mais j'étais très attachée à ce club de Valenciennes avec lequel j'ai vécu de très belles choses. Mais je pense que les gens là-bas ont aussi compris pourquoi je partais, et du coup, tout s'est très bien passé. Je les en remercie d'ailleurs et s'ils m'écoutent, je leur fais de gros bisous... »