En s'iclinant (2-1), mercredi soir, à Bruxelles, contre Anderlecht à l'occasion du match aller du dernier tour préliminaire de la Ligue des Champions, le Slavia Prague a conservé toutes ses chances de qualification pour la plus pretigieuse des compétitions européennes de clubs.
Lukas Jarolim, photo: CTK
Tout avait pourtant mal commencé pour les Pragois qui, après à peine six minutes de jeu, étaient déjà menés au score suite à une grossière erreur d'inattention sur le marquage des attaquants belges. Les Rouges et Blancs réagissaient alors de très belle manière en égalisant sur un mouvement collectif limpide. Mais peu avant le repos, les vice-champions de République tchèque étaient de nouveau victimes d'une faute de concentration sur un coup de pied arrêté dont profitaient les opportunistes attaquants « mauves ». 2 à 1 à la mi-temps, ce fut aussi le score au coup de sifflet final. Un résulat qui laisse la porte ouverte à tous les pronostics avant le match retour à Prague, mais qui ne satisfaisait que partiellement l'entraîneur du Slavia, Karel Jarolim, dont le fils Lukas a été l'auteur du ce fameux but si important à l'extérieur :
Slavia après le but égalisateur de Lukas Jarolim, photo: CTK
« Je serai satisfait seulement si ce premier résultat se concrétise en qualification lors du match retour. Je pense qu'Anderlecht a dominé territorialement mais n'est pas parvenu à en profiter pour se créer beaucoup d'occasions franches. Nous concernant, nous avons su nous montrer menaçants en menant bien certaines contre-attaques, nous avons eu quelques opportunités pour inscrire un deuxième but et je regrette que nous n'y soyons pas parvenus. D'un autre côté, Anderlecht est très fort dans le jeu vers l'avant et nous ne voulions pas trop nous découvrir pour ne pas hypothéquer nos chances avant le retour. Ceci dit, je persiste à croire qu'il y avait la place pour marquer un but supplémentaire, nous avons eu au moins deux occasions nettes en seconde mi-temps et selon moi, l'arbitre a oublié de siffler un pénalty en notre faveur. »
Slavia contre Anderlecht, photo: CTK
Le 24 août prochain, dans son stade de Strahov, le Slavia Prague tâchera donc de se qualifier pour la Champions League pour la première fois de son histoire et de rejoindre ainsi son rival pragois du Sparta. Mais face à un Anderlecht très bien armé offensivement, Karel Jarolim sait que la mission ne sera pas facile :
« Je sais que nous aurons de nouveau à faire à un adversaire très difficile. Nous avons désormais deux semaines devant nous pour mettre en place un système de jeu qui nous permette de passer l'obstacle belge. Tout le monde, joueurs comme encadrement, devra faire leur maximum pour parvenir à cet objectif. Le public aura un rôle très important à jouer aussi, mais quoiqu'il en soit, nous devons nous préparer à un match délicat et indécis jusqu'au bout à l'image de ce premier affrontement. »
