Depuis 10 ans, une campagne incite les enfants à se rendre à l’école à pied
Depuis 10 ans maintenant, une campagne appelée « Pěšky do školy » (« A pied à l’école ») incite les écoliers à se rendre à l’école à pied. Lancée en 2016 avec la participation de seulement trois établissements scolaires de Prague, l’initiative a depuis pris une ampleur nationale. La dixième édition se déroulera du 14 au 18 septembre, dans le cadre de la Semaine européenne de la mobilité.
En 2025, pas moins de 585 écoles et maternelles de 371 communes, représentant quelque 72 800 enfants, ont participé à cette campagne. Pari réussi donc pour une initiative dont l’idée est simple : pendant une semaine, les enfants sont encouragés à rejoindre leur établissement autrement qu’en voiture : à pied, à vélo, en trottinette ou en transports en commun.
Les trajets « actifs » rapportent des points à leur école et donnent lieu à un défi collectif. Même lorsqu’un déplacement en voiture est indispensable, les organisateurs proposent une solution intermédiaire : garer le véhicule un peu plus loin et terminer le trajet à pied !
Derrière cette campagne se cache un problème très concret qui s’apparente à un cercle vicieux : les embouteillages et la circulation aux abords des écoles. Plus les parents conduisent leurs enfants, plus l’environnement devant les établissements devient dangereux, ce qui pousse à leur tour d’autres familles à prendre leur voiture, et ainsi de suite.
Pour Eliška Vidomus, porte-parole de l’association « Pěšky městem » (A pied en ville), à l’origine de la campagne, celle-ci a pour objectif de modifier les habitudes, mais aussi la perception même du trajet scolaire. Certains parents découvrent ainsi que la voiture n’est pas nécessairement la solution la plus pratique :
« Certains parents, notamment ceux qui avaient l’habitude d’emmener leurs enfants à l’école en voiture, nous disent par la suite que c’était en quelque sorte devenu un réflexe. Ils y étaient habitués parce que le matin est un moment difficile : ils n’ont pas assez de temps, pas le temps de gérer tous les rituels matinaux, et en voiture, c’est plus facile et plus rapide. Mais lorsqu’ils laissent la voiture à la maison et vont à pied, ils se rendent compte que cela présente de nombreux avantages pour eux aussi. »
Ces avantages dépassent largement la simple question de la circulation. Marcher quelques minutes avant d’entrer en classe permet aux enfants de commencer la journée plus calmement et d’être plus disponibles dans leur tête pour l’apprentissage du jour. Les enseignants évoquent également les effets sur les relations entre élèves, sur l’implication des parents et même sur les liens entre les écoles et les municipalités. D’après les témoignages recueillis par les organisateurs, certaines familles continuent d’ailleurs à marcher jusqu’à l’école après la fin de la campagne.
La marche transforme aussi l’environnement devant l’école. Sans voitures dans les environs immédiats, celui-ci peut redevenir un lieu de rencontre plutôt qu’un simple dépose-minute, comme le souligne encore Eliška Vidomus :
« Le plus important, c’est l’environnement autour des écoles. S’il est sûr, si l’espace public est aménagé pour permettre aux gens de marcher et pas seulement pour y garer des voitures, si l’espace devant l’école est agréable (et pas seulement devant l’école, mais aussi s’il y a des carrefours sécurisés etc.) alors je pense que de plus en plus de parents peuvent laisser leurs enfants aller à l’école à pied. »
Pour ce faire, l’association « Pěšky městem » coordonne depuis 2002 à Prague le programme « Bezpečné cesty do školy » (« Des trajets sûrs vers l’école »). Plus d’une centaine de points dangereux ont ainsi fait l’objet de réaménagements autour des établissements scolaires de la capitale tchèque : passages piétons, casse-vitesses ou encore rues dites « scolaires ». D’ailleurs, les enfants eux-mêmes participent à l’identification des endroits problématiques, en signalant les carrefours ou les rues où ils se sentent en danger.
En dix ans, « Pěšky do školy » est donc passée d’une petite initiative pragoise à l’une des principales campagnes tchèques en faveur de la mobilité durable. Une évolution récompensée en 2025 par le Mobility Action Award de la Commission européenne.
