P6, la prison de Václav Havel dans le sous-sol d’un hôtel
Entretien aujourd’hui avec Jiří Vidím, propriétaire d’un hôtel du centre de Prague qui a la particularité de conserver dans son sous-sol la cellule où a été entre autres enfermé à plusieurs reprises le dissident Václav Havel par les autorités communistes. Ce bâtiment de la rue Bartolomějská, confisqué par le ministère de l’Intérieur, avait en effet été transformé par la StB en une prison de triste réputation.
« Nous sommes ici dans la cour intérieure d’un immeuble du centre de Prague, qui s’appelle aujourd’hui l’hôtel Unitas, dans la rue Bartolomějská. C’était à l’époque un lieu d’horreurs commises par la police secrète de l’Etat… »
… de la StB, et il faut rappeler qu’à l’origine c’était un bâtiment qui a appartenu aux jésuites. Sous le régime communiste, c’est donc la StB qui y a installé une tristement célèbre prison juste ici, dans les sous-sols.
Le bâtiment a été restitué à cet Ordre après la chute du régime communiste ; comment êtes-vous devenu le gérant de cet hôtel ?
« Les sœurs se sont vues restituer une centaine de bâtiments dans un état de ruines. Elles les ont récupérés mais sans aucun moyen financier. L’idée m’est venue, parce qu’à l’époque on manquait beaucoup de chambres à Prague pour les touristes, d’ouvrir une pension bon marché et ce bâtiment était parfait pour ça. »
« Oui, à peine 25 hôtels ! Nous avons ouvert et immédiatement nous avons été complet. Il y avait des lits superposés que j’avais achetés à l’armée tchécoslovaque pour 50 couronnes. Nous avions 150 lits ici… »
Dans quel état avez-vous trouvé les cellules de la prison du sous-sol ?
« Un peu avant noël 1992, le Prince Charles est venu ici, accompagné par Václav Havel. Le Prince Charles a créé une fondation à Londres pour collecter des fonds pour la rénovation de trois monuments un Prague. L’un de ces trois bâtiments était l’église Saint Bartholomé, juste à côté, un lieu utilisé par la StB pour l’entraînement au tir… »
« Oui, il lui a montré trois cellules, il n’était pas sûr au début, mais après il a retrouvé la fameuse cellule P6… Cela a été le moment où nous avons commencé une petite reconstruction pour les touristes. »
Est-ce que les touristes venaient pour ce côté historique, un peu sensationnel ?
Václav Havel est revenu ici en 2004 pour le tournage d’un documentaire…
On peut aller la voir ?
« Oui, allons-y ! »
… qui semble effectivement dans son état d’origine.
« Il y a seulement deux lits… »
Il était enfermé seul ici ?
« Ils étaient à quatre ou même à six ! Tous les lits étaient placés contre le mur dans la journée, et à 22h ils les installaient pour dormir. Le lavabo ici est d’origine et ici il y avait avant un trou pour des toilettes à la turque… »
« Il y a beaucoup de clients qui demandent à venir ici. Je fais le guide de temps en temps, mes collègues aussi. Nous sommes fiers d’avoir conservé cet endroit pour le montrer. »
Et il y a donc cette petite plaque devant la porte…
« C’est en anglais et on a juste inscrit ‘Le président Václav Havel a été incarcéré ici’. Il a vu cette plaque et je pense qu’il a aimé. »
