Tennis : après ses exploits olympiques, Tomas Berdych qualifié pour les huitièmes de finale à Flushing Meadow

A l'US Open, quatrième et dernier tournoi du Grand chelem de la saison, un seul représentant tchèque, Tomas Berdych, participera à la deuxième semaine.

Tennis : après ses exploits olympiques, Tomas Berdych qualifié pour les huitièmes de finale à Flushing Meadow

Tomas Berdych, photo: CTK

Après avoir passé l'écueil du Suédois Jonas Bjorkman, tête de série n° 32, en cinq sets accrochés lors du premier tour, le récent quart de finaliste surprise du tournoi olympique d'Athènes s'est ensuite facilement débarassé d'un qualifié finlandais, Tumoas Ketola. Au troisème tour, il retrouvait donc sur sa route l'imprévisible Russe Mikhail Youzhny. Et ce dernier a fait les frais de la fraîcheur, de l'enthousiasme et de la confiance qui habite actuellement le jeune Tchèque. Celui-ci s'est qualifié pour les huitièmes de finale après une nouvelle battaille en cinq manches. A l'issue du match, Tomas Berdych pouvait donc savourer sa victoire tout en gardant la tête sur les épaules :

« Youzny est un très bon joueur. Au tour précédent, il a sorti l'Argentin David Naldanbian, tête se série n° 8, ce qui preouve toute la valeur de ces performances ici à New York. Je suis donc forcément très satisfait de l'avoir battu. Jusqu'à présent, je suis en bonne forme et j'espère que ça va rester comme cela jusqu'au prochain match. On verra bien. »

Lors de son prochain match justement, Tomas Berdych sera opposé au dangereux Allemand Tommy Haas. En jeu, une qualification pour les quarts de finale.

Jiri Novak, photo: CTK

Jiri Novak et Michal Tabara, les deux autres joueurs tchèques qui participaient au troisème tour, ont, pour leur part, étaient éliminés respectivement par André Agassi et le Britannique Tim Henman. Malgré un début de tournoi prometteur, Jiri Novak n'a pas pesé bien lourd face à la légende américaine. Après trois manches vite expédiées devant les 23 000 spectateurs du court central Arthur Ashe, le meilleur joueur tchèque actuel devait admettre la supériorité de son adversaire du jour :

« Je dois reconnaître sportivement qu'Agassi était bien le meilleur aujourd'hui dans tous les aspects du jeu. Ca a été un match plutôt raté pour moi, même si paradoxalement je pense n'avoir pas mal joué et m'être bien déplacé sur le court. Mais bon, malgré cela, Agasi m'était nettement supérieur. Il m'a surpris par la puissance de ses coups, il avait un très bon service et était toujours en mouvement, très actif. Bref, je pense qu'il a mérité sa qualification. »

Michal Tabara, photo: CTK

De son côté, Michal Tabara, issu des qualifications, a dû s'avouer vaincu après un match très accroché en cinq sets contre Tim Henman, cinquième joueur mondial. Bien que déçu par la défaite, le Tchèque voulait cependant positiver à la sortie des vestiaires :

« Assurément, c'est une très bonne expérience pour moi. Henman est un super joueur. Quand, en plus, vous jouez au troisème tour d'un Grand chelem sur le deuxième plus grand stade, et que le public supporte les deux joueurs, c'est très fort. C'est pourquoi on joue au tennis, pour profiter de cette ambiance. Même si j'ai perdu, les spectateurs nous ont remerciés à la sortie du court. Ca m'a donné la chair de poule, je suis très satisfait. »