Tennis : Kvitová perd des formes et gagne en forme

Petra Kvitová a remporté le onzième titre de sa carrière, samedi, en s’imposant en finale du tournoi de Tokyo. Cette victoire, récompense d’un important travail physique, lui permet de réintégrer le Top 10 mondial et la relance dans la course au Masters en fin de saison.

Petra Kvitová, photo: CTK

Cela faisait bien longtemps qu’on ne l’avait plus vue à pareille fête. Et franchement, après une année 2013 particulièrement décevante au cours de laquelle elle n’est jamais parvenue à dépasser le stade des quarts de finale dans les Grands Chelems, on ne la croyait plus vraiment capable d’une telle performance avant la fin de cette saison. C’est pourtant bien elle, Petra Kvitová, qui a remporté le tournoi de Tokyo, samedi. En venant à bout en finale de l’Allemande Angelique Kerber en trois sets (6-2, 0-6, 6-3), la Tchèque a enlevé, à 23 ans, le deuxième titre de sa saison après l’Open de Dubaï en février dernier et le onzième de sa carrière. Surtout, cette victoire permet à Kvitová de se relancer dans la course au Masters, prestigieux tournoi qu’elle a remporté en 2011 et qui réunira les huit meilleures joueuses de la saison à Istanbul (22-27 octobre). Et c’est là l’un des principaux objectifs de la vainqueur de Wimbledon 2011 en cette fin d’exercice 2013 :

« Les tournois et cette tournée en Asie ne sont pas mes préférés. Mais ce sont des grands tournois, les meilleures joueuses y participent, il y a beaucoup de points pour le classement en jeu, et dans ma situation actuelle, ils sont particulièrement importants. »

Des points au classement, Petra Kvitová en a gagnés précisément 900 au Japon. Un joli pactole, en plus du financier, qui lui permet de faire un « bond » de quatre places au classement WTA. Non seulement, la gauchère tchèque a retrouvé un Top 10 mondial qu’elle avait récemment quitté pour la première fois depuis plusieurs années, mais elle occupe désormais une 7e place plus conforme à son statut et à ses ambitions. Et bien lancée, Petra Kvitová n’entend pas s’arrêter là :

Petra Kvitová, photo: CTK

« Je continue cette semaine à Pékin, avant un autre tournoi à Linz. Je devrais aussi être présente à Moscou une semaine avant le Masters, car j’aurai peut-être encore besoin de points pour pouvoir me qualifier pour Istanbul. Il est possible qu’autour de la huitième place, la différence se fasse sur quelques points pour les dernières qualifiées, il est donc préférable d’avoir encore un tournoi en réserve. »

C’est d’abord en travaillant ces dernières semaines une condition physique défaillante et régulièrement cible de critiques que Petra Kvitová a retrouvé un niveau de jeu plus en adéquation avec son potentiel. Mieux préparée, plus résistante dans l’effort et plus en confiance, la Tchèque a ainsi gagné quatre matchs en l’espace de trois jours, dont une longue demi-finale compliquée et serrée contre une Venus Williams pourtant auteur à Tokyo d’un des meilleurs tournois de sa saison. Sa silhouette allégée de quelques kilos a également permis à Kvitová d’être plus vite sur la balle et de pouvoir frapper celle-ci dans de meilleures conditions, un élément-clef dans son jeu où la prise de risques est généralement maximale. Si la Tchèque s’en tient à ce nouveau « régime », et pour peur qu’elle soit épargnée par les maladies et allergies qui l’handicapent plus souvent qu’à leur tour, elle pourrait rapidement de nouveau faire parler d’elle.

Nouvelle finale, mais toujours pas de titre pour Berdych

Tomáš Berdych, photo: CTK

Plus régulier dans ses performances que Petra Kvitová, Tomáš Berdych a, lui, disputé à Bangkok, dimanche, la troisième finale de sa saison. Mais bien que tête de série n° 1 du tournoi thaïlandais, le Tchèque n’en est pas moins resté le seul joueur figurant parmi les dix premiers au classement mondial à ne pas avoir encore remporté le moindre titre cette saison. Après ses défaites contre Jo-Wilfried Tsonga à Marseille et Novak Djokovic à Dubaï, Berdych a cette fois été dominé en finale par Milos Raonic. Après un premier set très accroché enlevé dans le jeu décisif entre deux grands serveurs, le Canadien d’origine monténégrine (11e mondial) s’est finalement imposé en deux manches (7-6, 6-3).

Malgré cette défaite à Bangkok, Berdych, qui avait éliminé le Français Gilles Simon en demi-finales, a progressé d’un rang dans la hiérarchie mondiale. Cinquième d’un classement dont Djokovic occupe la tête pour la 101e semaine d’affilée, le Tchèque a même dépassé Roger Federer, désormais sixième. Sauf blessure, cette position lui permettra donc de disputer le Masters de Londres début novembre, et si Petra Kvitová confirme son retour en forme dans les semaines à venir, la République tchèque, comme la saison dernière, pourrait bien une nouvelle fois être le seul pays à posséder un représentant tant au Masters masculin que féminin.