Tycho Brahé et Prague

Tycho Brahé

Tycho Brahé et Prague : au carrefour des Sciences européennes, tel est le titre d'une conférence internationale, organisée à Prague à l'occasion du 400e anniversaire de la mort de l'astronome danois qui a passé à Prague les trois dernières années de sa vie. Parmi des physiciens, astronomes et autres spécialistes participant à cette conférence, Astrid Hofmanova a rencontré M. Michel-Pierre Lerner, directeur des recherches au CNRS à l'Observatoire de Paris.

Tycho Brahé
Quel est l'objectif de cette conférence ?

"Il s'agissait de faire état des recherches reposant en partie sur des documents inédits, découverts récemment dans les archives du Vatican. Il y a, dans ces archives, des témoignages extrêmement importants sur la façon, dont les philosophes et savants ont été objet de censure, de dénonciations et des fois aussi de condamnations. Parmi les oeuvres examinées, il y a aussi des textes de Tycho Brahé, qui avaient heurté la sensibilité religieuse."

Les textes écrits à Prague étaient-ils aussi censurés ?

"Je n'ai pas encore vu les textes au Clementinum mais j'espère les voir avant de rentrer à Paris."

Astronomie Mechanica de Tycho Brahé
Comment Tycho Brahé a-t-il contribué à la création de l'image de la Prague magique ?

"C'est l'autre aspect de ses activités, c'est-à-dire ses recherches dans le domaine de l'alchymie, qui étaient probablement une des motivations puissantes de Rodolphe II d'accepter sa venue à Prague. On sait aussi que Tycho Brahé s'est spécialisé dans la fabrication de médicaments basés sur la pharmacopée paracelsienne. Cela a contribué à sa réputation et à l'idée qu'il avait sa part dans la culture magique pragoise."

Quel est l'apport principal de Tycho Brahé à l'astronomie à la charnière des XVIe et XVIIe siècles ?

"Son principal échec est son système cosmologique, tandis que son grand succès ont été ses observations et instruments qui sont à l'origine d'une grande tradition. Ils étaient utilisés jusqu'à la fin du XVIIIe siècle."

Auteur: Astrid Hofmanová
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