Uber débarque à Prague
Depuis ce mercredi, il est possible de commander pour un trajet dans la capitale tchèque une voiture de la société Uber. La start-up californienne spécialisée dans la réservation de voitures de tourisme avec chauffeur (VTC) vient de rajouter Prague à son catalogue déjà bien rempli en seulement quelques années, mais pas toujours sans polémiques.
Prague devient ainsi la première ville d’Europe centrale où ce service est disponible. 40kc de prise en charge, puis 23kc/kilomètre et 4kc par minute attendue : ce sont les tarifs affichés pour voyager dans les nouvelles voitures noires et métallisées de cette firme déjà présente dans 42 pays et 170 villes.
Créé en 2009, Uber développe une application mobile permettant à ses utilisateurs de réserver des voitures avec chauffeur en utilisant la fonction de géolocalisation des smartphones afin de repérer les véhicules à proximité.
Six ans après sa création, Uber est valorisé à plus d’une dizaine de milliards d’euros. «Grâce à notre croissance, notre entreprise s'est transformée d'une petite start-up mal gérée de la Silicon Valley à une véritable philosophie de vie pour des millions de personnes dans le monde», s'est félicité Travis Kalanick, PDG d'Uber, dans un communiqué début juin.
Cette croissance exponentielle ne se fait pas sans heurts. Les taxis accusent Uber de concurrence déloyale, car ses chauffeurs ne sont pas soumis aux mêmes règles et ne doivent pas avoir une licence dans des pays où elle est obligatoire pour tout taxi.
Cela avait poussé entre autres les taxis français à manifester leur mécontentement en faisant grève pour que soient prises des mesures que le gouvernement a promis.
Plus récemment c’est un service américain concurrent, Lyft, qui a dénoncé Uber à la chaîne CNN, l’accusant d’avoir demandé à ses employés de passer plus de 5000 commandes de voitures pour les annuler à la dernière minute et ainsi nuire aux autres « vrais » clients.
Dans une ville où le marché des taxis est une jungle que les autorités s’efforcent de réguler depuis des années avec plus ou moins de succès, l’arrivée d’Uber est en tout cas très remarquée.
Elle intervient au lendemain de la publication par la mairie de Prague de prospectus en six langues destinés à informer les touristes sur leurs potentiels déplacements en taxi, en leur procurant des informations de base pour éviter de se faire escroquer.
