Běla Gran Jensen, fondatrice du mouvement caritatif Stonožka (Mille-pattes), a été élue, par ses compatriotes, La Tchèque de l’étranger de l’année 2012. Les résultats de cette enquête organisée par la Radio et la Télévision tchèques ont été proclamés vendredi dernier, au Théâtre national de Prague, à l’occasion de la fête nationale de la saint Venceslas et du « Jour de l’Etat tchèque ». Běla Gran Jensen, une charmante dame blonde qui vit aujourd’hui entre Prague et Oslo, a été nominée à ce prix au même titre que 19 personnalités illustres installées à l’étranger, dont le cinéaste Miloš Forman, l’écrivain Milan Kundera ou encore la joueuse de tennis Martina Navrátilová. Mais qui est Běla Gran Jensen ? Et qu’est-ce que l’opération Stonožka ?
« Never Be Alone », le titre de la chanson phare de ce mouvement, signée du compositeur norvégien Arne Bendiksen, exprime l’idée originale de Běla Gran Jensen : les enfants en difficultés ne sont jamais seuls, si les autres enfants, plus chanceux, leur viennent en aide. Le principe est simple : les enfants dessinent des tableaux, des vœux de Noël ou de Pâques et créent des objets qui sont ensuite vendus, souvent dans le cadre d’expositions, ou mis aux enchères.
Photo: www.dploparany.cz
Depuis 1990, les écoles maternelles et élémentaires du pays ont ainsi recueilli, plus de 100 millions de couronnes (4 millions d’euros) qui ont ensuite été investis dans des projets humanitaires en République tchèque et dans des pays en guerre. Ces collectes ont par exemple contribué à financer la reconstruction de plusieurs écoles endommagées par les inondations de 1997 ou l’achat de l’équipement médical des hôpitaux. Nous écoutons Iva Hodková, directrice du Centre de soins psychiatriques pour enfants situé à Opařany, dans le sud de la République tchèque :
« Grâce au mouvement Stonožka, nous avons pu construire une piscine extérieure et acheter une Volkswagen pour emmener les enfants en voyage, nous avons aussi réalisé un mur d’escalade et mis en place une petite ferme dans les locaux de notre centre. »
Běla Gran Jensen
C’est 1969 que Běla Gran Jensen, alors âgée de vingt ans, quitte la Tchécoslovaquie. Etudiante à la faculté des lettres de Prague, elle est dans la même promotion que Jan Palach. La jeune Běla collabore avec des médias occidentaux et lorsqu’elle effectue, un an après l’écrasement du Printemps de Prague, un séjour linguistique en Norvège, ses amis à Prague sont arrêtés par la police secrète et on lui déconseille de retourner dans le pays. Ce retour n’a finalement lieu qu’en 1990 et Běla Gran Jensen, à peine sortie d’une crise familiale, décide de donner un nouveau souffle à sa vie, tout en aidant les enfants de son pays d’origine dévasté par le régime totalitaire. En s’inspirant des opérations de solidarité avec les démunis organisées en Norvège, elle se met à vendre, elle-même, dans les rues d’Oslo, les dessins des enfants tchèques. Elle se souvient :
Běla Gran Jensen, fondatrice du mouvement caritatif Stonožka, a été élue La Tchèque de l’étranger de l’année 2012
« Je dois avouer que les premiers dessins étaient affreux… Les enfants continuaient à dessiner des tracteurs dans les champs, des usines aux cheminées fumantes et d’autres bêtises de ce genre. Moi, je vendais ces dessins devant les centres commerciaux alors qu’il faisait -20°C. Mais très vite, les gens à l’étranger ont été enthousiasmés par l’idée qu’il existe, en République tchèque, des enfants et des professeurs merveilleux qui travaillent eux-mêmes pour que la situation dans leur pays s’améliore. En plus, nous avons le privilège de collaborer, depuis douze ans, avec l’Armée tchèque. Lorsque les soldats partent en mission dans des zones de conflits, ils peuvent y emmener, grâce à notre mouvement, des manuels scolaires, des ambulances, ils peuvent construire ou rénover des écoles. »
Kosovo, Bosnie-Herzégovine, Irak, Afghanistan… voilà quelques-uns des pays auxquels l’association Stonožka a apporté son aide. Outre la République tchèque, le mouvement de Běla Gran Jensen, dont vous trouverez toutes les informations sur le site en tchèque et en anglais www.stonozka.org, développe des activités en Slovaquie, en Pologne, en Norvège et au Canada.
Précisons encore que les deuxième et troisième places dans l’enquête La/le Tchèque de l’étranger de l’année 2012 reviennent au médecin spécialisé dans les greffes Bohdan Pomahač, installé aux Etats-Unis, et à l’ancienne secrétaire d’Etat américaine Madeleine Albright.
