VTT - Coupe du monde : premier succès tchèque à Nové Město depuis dix ans, Van der Poel malheureux

Depuis la retraite de Jaroslav Kulhavý, ancien champion olympique (2012) et du monde (2011), le VTT tchèque n’avait plus connu un tel succès devant son public de la Vysočina Arena.

Samedi, sur le parcours de Nové Město na Moravě (centre de la Tchéquie, à deux heures de route au sud-est de Prague), nouvelle Mecque du biathlon depuis quelques années, Barbora Bukovská a remporté l’épreuve juniors de la Coupe du monde de cross-crountry.

Vice-championne du monde en titre de sa catégorie, la jeune Tchèque a dominé toutes ses adversaires en s’imposant avec 1’22’’ d’avance. Depuis une victoire précisément de Kulhavý, cela faisait dix ans qu’un coureur tchèque ne s’était plus imposé à Nové Město.

Cette manche de Coupe du monde en Tchéquie était marquée aussi par la présence de Mathieu Van der Poel. Après une formidable campagne de classiques sur route, marquée notamment par des victoires sur Milan-San Remo et Paris-Roubaix, la superstar néerlandaise a fait de la conquête du titre de champion du monde de VTT, le seul qui manque encore à son palmarès après des sacres sur route, en cyclo-cross et en gravel, un des principaux objectifs de sa saison.

Malheureusement pour lui, son escapade dans les bois vallonés de la Vysočina, qui constituait sa seule apparition en compétition avant le départ du Tour de France, s’est mal passée. Victime de deux chutes peu après l’entame de la course, Van der Poel a été contrait à l’abandon au bout de trois tours.