Assassinat de Reinhard Heydrich : un nouveau monument pour « la fille au vélo »
Le huitième arrondissement de Prague a choisi le gagnant d'un appel d'offres public pour un mémorial dédié à Jindřiška Nováková, la « fille au vélo » de 14 ans dont la famille a caché les parachutistes qui ont assassiné le dirigeant nazi Reinhard Heydrich. Le mémorial aura la forme d'une sphère composée de plusieurs cercles ressemblant à des roues de vélo.
Bien que les événements clés entourant l'opération Anthropoïd - le nom de code de l'assassinat du protecteur du Reich de Bohême et de Moravie, Reinhard Heydrich - soient relativement bien connus, peu de gens connaissent l'histoire de Jindřiška Nováková, l’adolescente qui a emmené le vélo d'un des assassins après les faits.
L'opération Anthropoïde, dont le 80e anniversaire sera marqué à la fin du mois, a été menée par une équipe de soldats tchécoslovaques envoyés par le gouvernement tchécoslovaque en exil et entraînés par les forces spéciales britanniques, dont les plus connus sont ceux qui ont tué Heydrich, le Tchèque Jan Kubiš et le Slovaque Jozef Gabčík.
Vojtěch Kyncl, de l'Institut d'histoire de l'Académie des sciences : « Jindřiška n'avait même pas 15 ans lorsque ses parents ont aidé à cacher à la fois Jan Kubiš et Jozef Gabčík. Elle et sa famille ont été contraintes de déménager des Sudètes à Prague, dans le quartier de Libeň, où son père Václav Novák a très vite rejoint la résistance contre les nazis - si activement qu'il était prêt à soutenir et à cacher les futurs assassins de Reinhard Heydrich pendant de nombreux mois. »
L'assassinat de Heydrich a eu lieu le 27 mai 1942, à un virage bien connu de la route à Libeň qui a forcé la voiture de Heydrich à ralentir. Kubiš a été légèrement blessé au visage par les éclats de grenade, mais a réussi à s'enfuir sur son vélo. Il a laissé le vélo, couvert de sang, dans un magasin de chaussures Baťa, puis s'est rendu au domicile de la famille Novák.
Lorsque l'adolescente Jindřiška est rentrée à la maison, elle a trouvé sa mère qui s'occupait de Kubiš blessé. Il lui a demandé de récupérer le vélo le plus tôt possible, craignant qu'il ne permette de retrouver sa trace.
Jindřiška est allé chercher le vélo - mais deux femmes en ont été témoins et lui ont demandé pourquoi elle le retirait. En réponse à leur question, elle a dit que c'était le vélo de son père et qu'elle venait le lui ramener. Par l'intermédiaire d'un autre informateur, les femmes ont ensuite transmis cette information à la Gestapo.
Vojtěch Kyncl : « Les deux femmes ont dit que le vélo avait été emporté par une fille d'environ 14 ou 15 ans. La Gestapo s'est emparée de cette information – les Allemands savaient que le vélo était probablement lié à l'assassinat de Heydrich. Le 3 juin, environ 40 filles de cet âge de tout le quartier de Libeň ont été emmenées au palais Petschek [QG de la Gestapo]. Là, elles ont dû marcher avec le vélo dans la salle de projection. Jindřiška faisait partie des 10 derniers suspects, mais ils n'ont toujours pas été en mesure de déterminer de qui il s'agissait. Toute l'affaire s'est terminée par une grande victoire pour Jindřiška ce jour-là, car elle n'a rien révélé, elle n'a rien dit, et elle a enduré d'énormes dangers et pressions de la part de la Gestapo. »
Cependant, après deux semaines, tout a changé. L'un des parachutistes impliqués dans la mission, Karel Čurda, a révélé des informations à ce sujet à la Gestapo. Le réseau de résistance s'est effondré et Jindřiška, ses parents et ses frères et sœurs ont été arrêtés le 9 juillet 1942. Elle a été exécutée le « 24 octobre entre 11 et 12h », comme en témoigne l’acte de décès des archives nazies.
Vojtěch Kyncl : « Ils ont tous été exécutés dans le camp de concentration de Mauthausen dans le cadre d'une opération de liquidation des collaborateurs de l'assassinat de Heydrich. Elle est donc l'une des plus jeunes victimes des représailles après l'assassinat, sans compter les enfants assassinés de Lidice et Ležáky. Sans la délation de Karel Čurda, le réseau de résistance aurait probablement survécu à l'énorme assaut de représailles qui a suivi l'assassinat de Heydrich. »
Le nouveau monument, qui commémorera non seulement Jindřiška Nováková et sa famille, mais aussi d'autres membres du mouvement de résistance, sera dévoilé en octobre 2023 dans la rue Zenklova à Prague 8. Les résidents locaux ont voté dans un sondage en ligne pour leur dessin préféré parmi un total de 19, mais une entrée différente, conçue par Lukáš Wagner, a été choisie à l'unanimité comme gagnante par un panel d'experts.
Le mémorial d'aspect moderne aura la forme d'une sphère composée de plusieurs cercles ressemblant à des roues de vélo, avec la figure illuminée d'une fille assise dessus, qui, selon l’auteur, est censée rappeler le personnage du Petit Prince, assis seul sur sa planète. Le mémorial sera suspendu dans les airs par des fils.
