Championnats d'Europe d'athlétisme: enfin un titre pour la République tchèque?

A partir de ce mardi, c'est une délégation de quarante athlètes qui représentera la République tchèque lors des 18èmes championnats d'Europe d'athlétisme organisés à Munich, en Allemagne. Et pour quelques-uns d'entre-eux, l'essentiel ne sera pas de participer, mais bien de gagner. Présentation des principaux espoirs tchèques avec Guillaume Narguet.

Championnats d'Europe d'athlétisme: enfin un titre pour la République tchèque?

Les athlètes tchèques: Nikola Tomeckova, Roman Sebrle er Jiri Muzik, photo: CTK

C'est avec un seul et unique objectif, clairement défini, que la délégation tchèque se rend cette année dans la capitale bavaroise: offrir à la jeune République son premier titre européen d'athlétisme. Un vide dans les annales on ne peut plus paradoxal. Car que ce soit avec le lanceur de javelots Jan Zelezny ou les décathloniens Roman Sebrle et Tomas Dvorak, ce sont trois des plus gros palmarès et plus grandes stars de l'athlétisme mondial actuel que possède ce petit pays de dix millions d'habitants.

C'est pourquoi pour le champion olympique et premier décathlonien à avoir dépassé la barre des 9000 points, Roman Sebrle, tout autre métal que l'or constituerait une déception. Un Sebrle s'affirmant en grande forme qui n'a d'ailleurs pas hésité à déclarer haut et fort vouloir s'attaquer à son propre record mondial. Il devra toutefois se méfier de son ancien partenaire d'entraînement, Tomas Dvorak. Le double champion du monde et ancien détenteur du record du monde revient certes d'une blessure au tendon d'Achille, mais après une période de résultats quelque peu en dents de scie, il aura à c'ur de prouver qu'il reste un compétiteur de tout premier plan. Dans ces conditions, voir les deux hommes rééditer leur performance des deux derniers championnats d'Europe en salle à Gand et à Vienne et les retrouver sur les deux plus hautes marches du podium ne constituerait pas une surprise.

Jan Zelezny, quant à lui, s'efforcera de conquérir le seul titre qui manque à son palmarès hors normes. Triple champion olympique et du monde ainsi que recordman du monde avec un lancer qui, en 1996, flirta avec la limite magique des 100 mètres, le meilleur lanceur de javelots de l'histoire devra toutefois espérer que ses sempiternelles douleurs au dos le laisseront enfin en paix. Si tel est le cas, un seul lancer pourrait suffire à ce monstre de calme et d'expérience pour l'emporter et rentrer encore un peu plus dans l'histoire.