Czech made : la bière
Radio Prague vous propose cette année une série estivale consacrée à des marques et des produits de la République tchèque dont la réputation dépasse les frontières du pays. De l’antivirus Avast aux tracteurs Zetor en passant par le Semtex, la pervitine ou le knedlík - poilu ou non – la sélection ne sera sûrement pas exhaustive ; elle n’en sera pas moins variée.
La boisson nationale tchèque est le thème de l’épisode du jour : la bière, ou pivo dans la langue locale. Mais, comme les locaux sont très friands de petits diminutifs affectueux, on entend souvent parler de pivko ou de pivečko, même s’il n’est pas rare de voir le mot disparaître complètement tant cela coule de source : jdu na jedno (je vais en prendre une en français) – selon l’adage le plus grand mensonge du Tchèque, qui n’en prend jamais qu’une seule.
Bref, revenons à nos houblons. La bière est la boisson alcoolisée traditionnelle dans ce pays qui détient le record du nombre de litres consommés annuellement par habitant, devant l’Autriche et l’Allemagne – qu’on nous permettra de qualifier de sérieux concurrents.
L’histoire de la boisson fermentée alcoolisée en pays tchèques remonte au XIIè siècle avec l’apparition des premières brasseries.
La Pilsner Urquell (Plzeňský Prazdroj) n’est pas la seule à avoir une réputation internationale. Velkopopovický Kozel, Gambrinus, Radegast, Staropramen, Krušovice, Starobrno, Bernard, Svijany sont quelques-unes des marques les plus connues, avec Únětické Pivo qui connaît un grand succès dans le pays en ce moment et surtout avec Budějovický Budvar, la dernière grande brasserie tchèque à ne pas avoir été privatisée.
Celle-ci est également connue pour se disputer dans le monde les marques Budweiser et Bud avec le groupe Anheuser Bush-Inbev. Lors de notre passage dans la brasserie publique de České Budějovice, le maître brasseur Josef Tolar avait mis les choses au clair :
Nous avions également demandé son avis à un Américain expert, Evan Rail, auteur d’un guide sur la bière tchèque :
« Je suis un fan de la bière, j’aime la bière et j’aime la bonne bière. Ça veut dire que j’aime bien la Budvar, la Budweiser tchèque, et je ne bois pas de Budweiser américaine... »
« J’ai goûté peu près 500 bières différentes. J’ai voyagé pendant plusieurs semaines dans tout le pays et j’ai cherché les petites brasseries quasiment inconnues. Les bières de ces brasseries indépendantes sont presque toujours consommées à la pression, donc sans bouteilles, il faut les déguster sur place. C’est un bon moyen, parce que la bière tchèque est meilleure quand elle est fraîche. »
« C’est difficile d’en choisir une seule parce que j’ai plusieurs favoris, mais je dirais que la bière de type Pils ‘světlý ležák’ de la Brasserie Kout na Šumavě est une des meilleures du monde. »
Bonnes nouvelles pour les agriculteurs tchèques : la récolte de houblon cette année s’annonce très bonne – 5500 tonnes, soit 170 de plus que l’année dernière. 80% de la production est exportée. Et comme Moscou a ses priorités, le houblon ne figure pas sur la liste des produits ne pouvant être importés sur le marché russe.
