De Milan Kundera à Kurt Gödel : ils sont célèbres et sont nés en Moravie du Sud
Citoyen d’honneur de Brno depuis 2010, l’écrivain Milan Kundera est sans doute l’un des natifs les plus célèbres du chef-lieu de la Moravie du Sud. Quelles sont les autres figures emblématiques de la région ?
En dressant une liste (non exhaustive) de remarquables personnalités originaires de Brno, il faut peut-être d’abord évoquer Ludvík Kundera, le père de Milan, pianiste de renommée internationale, musicologue, assistant de Leoš Janáček et premier recteur de l’Académie de musique de Brno, qui porte aujourd’hui le nom du célèbre compositeur morave.
La famille Kundera est intimement liée au quartier de Královo Pole (appelée aussi Kénig ou encore Krpole), qui était autrefois une ville indépendante avant d’être annexée à Brno en 1919. C’est aussi dans ce quartier que sont né Vítězslava Kaprálová, compositrice de talent proche de Bohuslav Martinů, morte en France au début de la Deuxième Guerre mondiale, l’acteur Karel Höger, le dramaturge Milan Uhde ou encore le musicologue et compositeur Miloš Štědroň. Agé aujourd’hui de 81 ans, ce dernier se souvient :
« Quand j’étais étudiant, j’allais souvent chez les Kundera, dans leur maison que Ludvík Kundera, l’ami de mon père et de mon oncle, a fait construire dans la rue Purkyňova. C’est là-bas qu’est né Milan, le 1er avril 1929. Lorsque j’ai rédigé ma thèse, j’ai largement utilisé les souvenirs et la correspondance de Ludvík Kundera, qui avait rencontré Bartók, Schönberg ou encore Krenek à Brno... Plus tard, quand Milan Kundera a rédigé son livre consacré à Janáček, je lui ai transmis tout ce que je savais et nous avons longuement discuté de Janáček, de sa relation avec l’avant-garde. »
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Si Milan Kundera, qui, depuis le printemps dernier, possède une bibliothèque à son nom à Brno, a quitté la ville après son baccalauréat pour poursuivre ses études à Prague, un autre écrivain tchèque connu dans le monde entier, Bohumil Hrabal, y a entamé sa scolarité. Né en 1914 dans le quartier de Židenice, en tant qu’enfant illégitime, il s’installe à Nymburk au lendemain de la Première guerre mondiale avec sa mère et son père adoptif. La petite ville de Bohême centrale deviendra alors le théâtre des jeux du petit Bohumil, puis, plus tard, servira de décor dans de nombreux livres de Hrabal inspirés de son enfance.
Troisième grand nom de la littérature tchèque et personnalité incontournable de la Moravie du Sud : le poète Jan Skácel, interdit de publication par le régime communiste jusqu’au début des années 1980 et mort à Brno le 7 novembre 1989, dix jours avant le début de la révolution de Velours.
Parmi les personnalités emblématiques de la Moravie du Sud, on trouve d’éminents scientifiques : deux d’entre-eux revivent actuellement sur grand écran, dans le biopic sur l’inventeur de la bombe atomique. En effet, deux des collaborateurs de Robert Oppenheimer sont nés et ont grandi à Brno, avant de faire carrière aux États-Unis : le mathématicien Kurt Gödel et le physicien nucléaire Georg Placzek. On écoute Jiří Dušek, astrophysicien et co-fondateur de la Société Kurt Gödel de Brno :
« Bien que connu et reconnu dans le monde entier, Kurt Gödel est quasiment inconnu dans son pays d’origine. Son importance scientifique est pourtant comparable à celle de Mendel, et je pense même qu’il la dépasse à bien des égards. Il a fait sa carrière à l’étranger, et les mathématiques, la logique et la philosophie ne sont pas des domaines que l’on peut facilement promouvoir ou simplifier pour que les gens comprennent ce qu’il a inventé. Il a établi certaines règles de logique, développé certaines des conclusions de son ami Albert Einstein, traité des questions relatives au voyage dans le temps.C’est également aux côtés d’Einstein que Gödel apparaît dans le film.
Il n’était pas présent lors de la première explosion nucléaire en juillet 1945, contrairement à son compatriote et autre natif de Brno, Georg Placzek, qui, lui aussi, est mieux connu à l’étranger qu’en Tchéquie. »
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Toujours dans le domaine de la recherche scientifique : si vous êtes de passage à Brno, ne manquez pas de visiter le musée dédié à Georg Johann Mendel déjà cité, le père légendaire de la génétique qui a effectué ses recherches à l’abbaye augustinienne de la ville. Enfin, à Znojmo, plus à l’ouest, se trouve un mini-musée consacré au prêtre et scientifique Prokop Diviš, l’inventeur du paratonnerre.
Ils sont aussi nés en Moravie du Sud :
Tomáš Garrigue Masaryk – premier président tchécoslovaque
Alfons Mucha – peintre
Vladimír Menšík – acteur
Vlasta Fialová – actrice
Magdalena Kožená – mezzo-soprano
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